एक दुर्घटना जिसने गेमिंग जगत को स्तब्ध कर दिया
विन्स ज़ाम्पेला का निधन 21 दिसंबर रविवार को सैन गेब्रियल पर्वत श्रृंखलाओं में एक एकल कार दुर्घटना के दौरान हुआ। रिपोर्ट के अनुसार, उनका वाहन सड़क से उतरकर एक कंक्रीट बैरियर से जा टकराया। ड्राइवर की मौत कार में आग लगने से हुई, जबकि यात्री को गाड़ी से बाहर निकाल दिया गया था, जिसने बाद में अस्पताल में दम तोड़ दिया। इस भयानक घटना ने गेमिंग इंडस्ट्री के एक स्वर्णिम अध्याय का अंत कर दिया।
EA से बगावत और Infinity Ward का उदय
ज़ाम्पेला ने 90 के दशक के अंत में वीडियो गेम उद्योग में कदम रखा था, लेकिन उन्हें असली पहचान 2000 के दशक की शुरुआत में मिली। वह 2015 इंक. में लीड डिज़ाइनर थे और उन्होंने `मेडल ऑफ ऑनर: अलाइड असॉल्ट` (Medal of Honor: Allied Assault) पर काम किया। यह टाइटल इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स (EA) द्वारा प्रकाशित किया गया था।
हालांकि, EA के साथ विवाद के बाद, ज़ाम्पेला और जेसन वेस्ट ने फैसला किया कि उन्हें अपनी राह खुद बनानी होगी। 2003 में, उन्होंने ग्रांट कोलियर के साथ मिलकर Infinity Ward की सह-स्थापना की और एक्टिविज़न (Activision) के साथ साझेदारी की। इसी साझेदारी ने दुनिया को `कॉल ऑफ ड्यूटी` फ़्रेंचाइज़ी दी, जिसने FPS (फर्स्ट-पर्सन शूटर) गेम्स का चेहरा हमेशा के लिए बदल दिया।
एक्टिविज़न से विवाद और Respawn का जन्म
Infinity Ward की अपार सफलता के बावजूद, ज़ाम्पेला और एक्टिविज़न के बीच रिश्ते बिगड़ गए। 2010 में, कथित `अधीनस्थता` (Insubordination) के आरोप में ज़ाम्पेला और वेस्ट को एक्टिविज़न द्वारा निकाल दिया गया। इस घटना ने एक बड़ा कानूनी मुकदमा छेड़ दिया, जो अंततः अदालत के बाहर गुप्त शर्तों पर निपटाया गया।
लेकिन ज़ाम्पेला हार मानने वाले नहीं थे। उन्होंने तुरंत अपने सहकर्मी जेसन वेस्ट के साथ मिलकर Respawn Entertainment की स्थापना की। Respawn ने आगे चलकर Titanfall, Apex Legends और Star Wars Jedi जैसे अभूतपूर्व टाइटल जारी किए।
विडंबना देखिए: जिस EA से बगावत करके ज़ाम्पेला ने Call of Duty बनाई थी, उसी EA ने बाद में Respawn Entertainment का अधिग्रहण कर लिया। यह कदम इंडस्ट्री में उनकी वापसी की पुष्टि थी—शत्रु के पाले में एक विजेता के रूप में।
Battlefield का उद्धारकर्ता
ज़ाम्पेला की कहानी में अंतिम और शायद सबसे तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण मोड़ 2020 में आया। EA ने उन्हें DICE (डाइस) का प्रभार सौंपा, जो उनकी प्रमुख प्रतिद्वंद्वी फ़्रेंचाइज़ी `बैटलफ़ील्ड` का स्टूडियो था। ज़ाम्पेला का लक्ष्य स्पष्ट था: बैटलफ़ील्ड फ़्रेंचाइज़ी को पुनर्जीवित करना।
उनके नेतृत्व में, DICE ने इस मिशन पर काम किया और इस साल की शुरुआत में `बैटलफ़ील्ड 6` (Battlefield 6) को रिलीज़ किया, जिसे आलोचकों की शानदार प्रशंसा मिली और बिक्री के रिकॉर्ड भी अपेक्षा से कहीं अधिक रहे। एक व्यक्ति जिसने Activision के लिए Call of Duty बनाई और फिर EA के लिए Battlefield को शीर्ष पर पहुंचाया—ऐसा दोहरा प्रभाव वीडियो गेम उद्योग में दुर्लभ है।
विरासत: एक गेम चेंजर
विन्स ज़ाम्पेला का योगदान सिर्फ़ सफल गेम्स तक सीमित नहीं था; उन्होंने इंडस्ट्री में रचनात्मक स्वतंत्रता और उच्च उत्पादन मूल्यों के मानक स्थापित किए। चाहे वह `कॉल ऑफ ड्यूटी` की तेज़-तर्रार सिनेमैटिक एक्शन हो, या `एपिक्स लेजेंड्स` का अभिनव बैटल रॉयल फ़ॉर्मेट, ज़ाम्पेला हमेशा नई ऊंचाइयों को छूने के लिए जाने जाते थे। गेमिंग जगत ने एक दूरदर्शी, एक विद्रोही, और एक असाधारण बॉस को खो दिया है, जिसकी अनुपस्थिति लंबे समय तक महसूस की जाएगी। सोशल मीडिया पर उनके सहकर्मियों और प्रशंसकों द्वारा उन्हें दी जा रही श्रद्धांजलि उनकी असाधारण विरासत को दर्शाती हैं।
