कोको गॉफ का विंबलडन जीतने का सपना सिर्फ 78 मिनट में टूट गया – उन्होंने स्वीकार किया कि वे पेरिस में मिली जीत की खुशी से अभी पूरी तरह उबर नहीं पाई थीं।
रोलैंड गैरोस में फ्रेंच ओपन की शानदार जीत के चार हफ्ते से भी कम समय बाद, गॉफ यूक्रेन की डायना यास्ट्रेमस्का से 7-6, 6-1 से हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गईं। इस हार में उनकी सर्विस भी खराब रही।
21 वर्षीय गॉफ ने पिछले महीने की जीत के बाद हुई मानसिक थकान को अपनी अप्रत्याशित हार का एक बड़ा कारण बताया।
हालाँकि, गॉफ ने अंतिम समय में हुए कोर्ट बदलने (जैसा कि योजना थी सेंटर कोर्ट पर आखिरी मैच खेलने के बजाय कोर्ट वन की छत के नीचे खेलने) को अपनी हार का कारण मानने से इनकार कर दिया।
गॉफ ने कहा: “पेरिस के बाद जो कुछ भी हुआ, उससे मानसिक रूप से मैं थोड़ी अभिभूत थी।”
“मुझे ऐसा नहीं लगा कि मेरे पास जश्न मनाने और फिर से खेल पर ध्यान केंद्रित करने के लिए पर्याप्त समय था।”
“लेकिन ऐसा पहली बार हुआ है कि मैंने इतनी बड़ी जीत के तुरंत बाद विंबलडन खेला।”
“मैंने निश्चित रूप से बहुत कुछ सीखा है कि मैं आगे क्या करूँगी और क्या नहीं।”
जब उनसे पूछा गया कि उनका क्या मतलब है, तो गॉफ ने, कुछ आँसू पोंछते हुए कहा कि ध्यान पेरिस की क्ले कोर्ट से लंदन की ग्रास कोर्ट में तालमेल बिठाने पर था।
उन्होंने आगे कहा: “यह पहेली का हल खोजने जैसा है।”
“मुझे किसी ग्रैंड स्लैम से एक हफ़्ता पहले खेलना पसंद नहीं है, लेकिन यहाँ बदलाव बहुत तेज़ी से होता है, इसलिए मुझे यह तय करना होगा कि ज़्यादा ट्रेनिंग करना बेहतर है या बैड होमबर्ग या ईस्टबोर्न में से किसी एक ग्रास कोर्ट टूर्नामेंट में खेलना।”
“अगर ऐसी स्थिति दोबारा आती है, तो मैं इसे अलग तरीके से देखूँगी।”
“लेकिन यह मेरी खेलने की शैली को थोड़ा बदलने के बारे में भी है, जो मुश्किल है।”
“मैं क्ले कोर्ट पर छह से आठ हफ्ते तक एक ही तरीके से खेलती हूँ, लेकिन मुझे ग्रास कोर्ट के अनुसार खुद को ढालना पड़ता है, और जब तक मैं यह कर पाती हूँ, तब तक खेलने का समय हो जाता है।”
“लेकिन मुझे विश्वास है कि अगर मैं ये बदलाव कर सकती हूँ, तो मैं यहाँ अच्छा प्रदर्शन कर सकती हूँ। मैं वास्तव में यहाँ अच्छा करना चाहती हूँ।”
“मैं ऐसी नहीं हूँ जो अपने करियर की शुरुआत में ही ग्रास कोर्ट पर खुद को बेकार मान लूँ, लेकिन अगर मैं यहाँ सफल होना चाहती हूँ तो मुझे निश्चित रूप से बदलाव करने होंगे।”
“मुझे हारना पसंद नहीं है। मैं निराश हूँ कि मैंने कैसा प्रदर्शन किया, क्योंकि उन मुश्किल टाईब्रेकर पलों में मैं थोड़ा बेहतर कर सकती थी।”
“शायद यहाँ पहले दौर में हारना दुनिया की सबसे बुरी बात नहीं है क्योंकि मेरे पास रीसेट करने का समय है और मैं यूएस ओपन में अच्छा प्रदर्शन करना चाहती हूँ, लेकिन यह निश्चित रूप से दुखद है।”
तेज हिटिंग वाली यास्ट्रेमस्का के खिलाफ गॉफ की सर्विस उनकी कमजोर कड़ी साबित हुई, जबकि पिछली तीनों मुलाकातों में गॉफ ने यास्ट्रेमस्का को हराया था।
नौ डबल फॉल्ट्स, जिनमें से दो पहले सेट के टाई-ब्रेक में थे, ने उन्हें मुश्किल में डाल दिया।
यास्ट्रेमस्का ने कहा: “कोको के साथ खेलना कुछ खास है, लेकिन यह पहली बार है जब मैंने उन्हें हराया है। मैं वास्तव में पूरे जोश में थी। मेरे नाखूनों पर भी आग लगी हुई थी।”
हालाँकि, गॉफ ने अंतिम समय में कोर्ट बदले जाने के लिए विंबलडन अधिकारियों को दोषी ठहराने से इनकार कर दिया, भले ही उन्होंने बताया कि उन्हें एक घंटे से भी कम समय पहले इसकी सूचना मिली थी।
उन्होंने आगे कहा: “मैं थोड़ा बाद में खेलने की तैयारी कर रही थी। मुझे लगभग 6:35 पर पता चला कि हम 7:30 से पहले नहीं खेलेंगे।”
“उस समय तक मैंने वास्तव में खाना नहीं खाया था। मैं इंतजार कर रही थी क्योंकि मुझे लगा कि शायद हम नोवाक (जोकोविच) के बाद खेलेंगे।”
“लेकिन, ईमानदारी से कहूँ तो, मुझे नहीं लगता कि इससे आज के मैच पर कोई खास फर्क पड़ा।”
“मैंने पहले भी जल्दी-जल्दी मैच खेले हैं और ऐसी चीजें हुई हैं। मुझे लगा था कि किसी न किसी समय कोर्ट बदला जाएगा और मुझे निश्चित रूप से नहीं लगता कि कोर्ट बदलने से मैच के नतीजे पर कोई असर पड़ा।”
दूसरे दिन बाहर होने वाली तीन प्रमुख महिला सितारों में गॉफ भी शामिल थीं। उनके साथ साथी अमेरिकी और तीसरी वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला और ओलंपिक चैंपियन व पांचवीं वरीयता प्राप्त झेंग किनवेन भी बाहर हो गईं।
कुल मिलाकर, उद्घाटन दौर में दोनों एकल टूर्नामेंटों में रिकॉर्ड 22 वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बाहर हो गए।
हालाँकि, गॉफ ने कहा: “ऐतिहासिक रूप से विंबलडन में हमेशा पहले दौर में बहुत सारे उलटफेर होते हैं। यह हमेशा चर्चा का विषय रहता है।”
“लंबी क्ले सीजन के बाद अधिकांश वरीयता प्राप्त खिलाड़ी रोलैंड गैरोस में आगे तक जाते हैं, फिर आपको यहाँ आकर ग्रास कोर्ट के हिसाब से ढलने की कोशिश करनी पड़ती है।”
“सही तालमेल बिठाना मुश्किल होता है। सभी ग्रैंड स्लैम में, यह सबसे ज़्यादा उलटफेर के लिए जाना जाता है।”
“कार्लोस (अल्कारेज) और नोवाक ऐसे खिलाड़ी हैं जो इसे समझ लेते हैं, लेकिन उनके भी पहले दौर के मैच मुश्किल रहे।”
“यह निश्चित रूप से कठिन है। अगर आप यह कर सकते हैं, तो आप महान हैं। मैं भी एक दिन यह हासिल करना चाहूंगी। मैं बस किसी एक साल इस टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करना चाहती हूं।”
