फैबियो वार्डली को फ्रेज़र क्लार्क के खिलाफ अपनी क्रूर लड़ाई के बाद आइसक्रीम और नूडल्स पर निर्भर रहना पड़ा।
पिछले साल मार्च में दोनों के बीच 12 राउंड का एक रोमांचक मुकाबला हुआ था, जो ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
वार्डली की नाक टूट गई थी और उनका चेहरा खून से लथपथ था, जबकि जबड़े की चोट के कारण वह कई दिनों तक ठीक से चबा भी नहीं पा रहे थे।
उन्होंने द टाइम्स को बताया: “यह एक ऐसी नियति है जिसे आपको स्वीकार करना पड़ता है यदि आप इस खेल को ठीक से खेलते हैं।”
“मुझे शायद बाद में अस्पताल जाना चाहिए था। मुझे याद है कि मैं अपने होटल के कमरे में बैठा था और सो नहीं पा रहा था क्योंकि मेरा सिर धड़क रहा था, कंपन कर रहा था।”
“जब मैं लेटता था, तो मुझे उल्टी जैसा महसूस होता था। अगर मैं बैठ जाता, तो भी मुझे उल्टी जैसा महसूस होता। मेरा चेहरा `एलिफेंट मैन` जैसा दिख रहा था। मेरी नाक में टांके लगे थे।”
“मैंने अपनी जीभ लगभग 100 बार काट ली थी। जबड़े के कारण मैं तीन दिनों तक चबा नहीं सका, इसलिए मैंने केवल आइसक्रीम और नूडल्स खाए, लेकिन यह इस खेल का हिस्सा है।”
“ऐसी लड़ाइयाँ होती रहेंगी और आप नॉकआउट भी हो सकते हैं, लेकिन अगर आप इसे अपने साथ लेकर चलते हैं और डर के मारे झिझकते हैं, तो इसका आपकी लड़ाई पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है और ऐसा होने की संभावना और बढ़ सकती है। आपको बस इसे स्वीकार करना होगा।”
वार्डली ने पांचवें राउंड में एक नॉकडाउन किया था और जजों के स्कोर बराबर करने के लिए क्लार्क का एक अंक काट लिया गया था।
लेकिन छह महीने बाद रीमैच में वार्डली ने पहले राउंड में ही एक क्रूर नॉकआउट से जीत हासिल की, जिसके बाद क्लार्क को अस्पताल ले जाना पड़ा।
अब इप्सविच के सुपर-फैन शनिवार को पोर्टमैन रोड पर ऑस्ट्रेलियाई जस्टिस हनी के खिलाफ वापसी कर रहे हैं।
हनी ने 2016 में एमेच्योर वर्ल्ड यूथ चैंपियनशिप जीती थी – उसी साल वार्डली ने अपनी पहली गैर-लाइसेंसी व्हाइट कॉलर फाइट की थी।
वार्डली ने कहा: “हनी बॉक्सिंग की दुनिया में प्रवेश के बिल्कुल अलग छोर से आए एक और प्रतिद्वंद्वी हैं।”
“व्हाइट-कॉलर से शुरुआत करने के बाद, कुछ भी जीत जैसा लगता था। यह सब अवास्तविक था, लेकिन आप हमेशा कल्पना करते हैं।”
वार्डली ने एमेच्योर करियर को छोड़कर गैर-लाइसेंसी सर्किट पर चार फाइट लड़ीं – जिनमें से सभी उन्होंने नॉकआउट से जीतीं।
अब वह ब्रिटिश बॉक्सिंग की सबसे अप्रत्याशित सफलता की कहानियों में से एक के हिस्से के रूप में विश्व खिताब के करीब हैं।
वार्डली ने कहा: “मैंने O2 में लड़ाई लड़ी, फिर मैंने O2 में हेडलाइन किया, मैंने सऊदी अरब में टायसन फ्यूरी और आर्तुर बेटेरबिव बनाम दिमित्री बिओल के मुख्य समर्थन के रूप में लड़ाई लड़ी है।”
“ऐसा लगता रहता है जैसे हम चरम पर पहुँच चुके हैं और इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता, और अब मैं अपने गृहनगर के स्टेडियम में लड़ रहा हूँ।”
“मैं वास्तव में विश्व खिताब के बहुत करीब हूँ, जिसे कहना मेरे लिए भी अजीब लगता है।”
