दुनिया की सबसे तकनीक-केंद्रित इंडोर गोल्फ लीग TGL अपना दूसरा सीज़न शुरू करने के लिए पूरी तरह तैयार है। पहले सीज़न में अटलांटा ड्राइव जीसी (Atlanta Drive GC) ने न्यू यॉर्क गोल्फ क्लब को रोमांचक मुकाबले में हराकर सोफी कप (SoFi Cup) जीता था, और अब यह लीग वापस आ गई है—इस बार कई बड़े तकनीकी और संरचनात्मक अपग्रेड्स के साथ।
हालांकि टीमें वही छह हैं और रोस्टर भी अपरिवर्तित हैं, लेकिन गोल्फ की दुनिया के दो सबसे बड़े सितारे — 15 बार के मेजर विजेता टाइगर वुड्स और दो बार के पीजीए चैंपियन जस्टिन थॉमस — पीठ की सर्जरी के कारण शुरुआती मैचों में मैदान पर नहीं उतरेंगे। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वुड्स (जो जल्द ही 50 साल के हो जाएंगे) जुपिटर लिंक्स जीसी (Jupiter Links GC) के मैचों से दूर रहेंगे। वह एक `माइक्रोफोन मेंटर` की भूमिका निभाते हुए टीम और प्रतिद्वंद्वियों के साथ बातचीत करते दिखाई देंगे। हारने की आदत जिन्हें नहीं है, उनके लिए यह एक मुश्किल घड़ी है, जैसा कि जुपिटर लिंक्स जीसी के टॉम किम ने कहा, “मुझे लगता है कि हम सभी अब हारना बंद करने के लिए तैयार हैं। वह (टाइगर) हमें प्लेऑफ में पहुंचने के लिए जोर दे रहे हैं।”
1. बड़ा और बेहतर ग्रीनज़ोन: 38% अधिक पुटिंग स्पेस
शायद सबसे महत्वपूर्ण तकनीकी बदलाव पुटिंग सतह—ग्रीनज़ोन—में किया गया है। TGL के अनुसार, इस सीज़न में ग्रीनज़ोन 38% बड़ा हो गया है।
- आकार में वृद्धि: यह अब 3,800 वर्ग फुट से बढ़कर 5,270 वर्ग फुट हो गया है।
- होल लोकेशन: पिछली बार के सात की तुलना में अब 12 होल लोकेशन होंगे।
- एक्ट्यूएटर्स की ताकत: पुटिंग सतह की टोपोग्राफी (ऊंचाई और ढलान) बदलने के लिए 608 एक्चुएटर्स का उपयोग किया जाएगा।
द बे गोल्फ क्लब (The Bay Golf Club) के सदस्य विन्धम क्लार्क ने बताया कि यह बदलाव पुटर्स के लिए शानदार है क्योंकि नया ग्रीन अधिक ‘पढ़ने में आसान और सुसंगत’ होगा। साथ ही, मैदान के तकनीकी प्रमुख, एंड्रयू मैकाले ने पुष्टि की कि ऊपरी परत की बनावट को बदला गया है ताकि दर्शकों को एक्शन का बेहतर दृश्य मिल सके और कुछ मुश्किल `इनटू-द-ग्रेन` शॉट्स को हटाया जा सके, जिससे खिलाड़ियों के लिए चिप शॉट मारना और रोमांचक हो जाएगा।
2. हर टीम के लिए सिग्नेचर होल: जब गोल्फ `वीडियो गेम` बन जाता है
TGL ने गोल्फ कोर्स आर्किटेक्ट्स गिल हैंस, ब्यू वेलिंग डिज़ाइन, पिज़ा गोल्फ और निकलॉस डिज़ाइन के साथ मिलकर कई नए होल डिज़ाइन किए हैं। इनमें से छह होल को प्रत्येक टीम के लिए ‘सिग्नेचर होल’ (Signature Holes) के रूप में अपडेट किया गया है।
उदाहरण के लिए, द बे गोल्फ क्लब का `बे ब्रेकर` होल सैन फ्रांसिस्को के प्रतिष्ठित स्थानों जैसे पेबल बीच और लिंकन पार्क गोल्फ कोर्स से प्रेरित है। इसमें विशाल रेडवुड के पेड़ और दूर से सैन फ्रांसिस्को की स्काईलाइन दिखाई देगी। मैकाले बताते हैं कि हर टीम को अपना सिग्नेचर होल खेलने का फायदा मिलेगा।
अन्य दिलचस्प नए होल्स:
- `स्टोन एंड स्टीपल` (Stone & Steeple): एक पार-5 होल जिसमें सहारा-शैली के क्रॉस बंकर और एक पत्थर की दीवार है, जो गोल्फ के क्लासिक डिज़ाइन का एक गंभीर और सुंदर मिश्रण है।
- `स्टिंगर` (Stinger): यह पार-4 होल टाइगर वुड्स के प्रसिद्ध स्टिंगर शॉट्स से प्रेरित है। गोल्फरों को सलाह दी गई है कि वे 50 फीट से अधिक ऊँचा शॉट न मारें—जो खिलाड़ी सफल होगा, उसे 260 गज के बाद अतिरिक्त रोल मिलेगा। यह जोखिम भरा शॉट वीडियो गेम जैसी चुनौती पेश करता है।
अटलांटा ड्राइव जीसी के बिली हॉर्शेल ने इसे सही ढंग से संक्षेप में प्रस्तुत किया: “हम अभी भी पारंपरिक होल रख सकते हैं, लेकिन हमारे पास ऐसे होल भी हो सकते हैं जिन्हें आप वीडियो गेम में देखते हैं। क्योंकि एक तरह से यह एक हाई-टेक वीडियो गेम ही है जो हम खेल रहे हैं।”
3. उन्नत ग्राफिक्स और कैमरा तकनीक
देखने के अनुभव को बेहतर बनाने के लिए TGL ने प्रसारण तकनीक में भारी निवेश किया है।
- शॉट ट्रैकिंग: नई शॉट कंपैरिजन ग्राफिक्स के लिए वर्चुअल आई तकनीक का इस्तेमाल किया जाएगा, जो गोल्फरों के शॉट्स को ट्रैक करती है।
- लाइव डेटा: ग्रीन पर संवर्धित-वास्तविकता (Augmented-Reality) ग्राफिक्स ओवरले किए जाएंगे, जो महत्वपूर्ण क्षणों में टीम के औसत और उस होल पर अब तक के सर्वश्रेष्ठ दृष्टिकोण के साथ शॉट की गुणवत्ता की तुलना करेंगे।
- कैमरा एंगल्स: सोफी सेंटर में अब कुल 79 कैमरे लगाए गए हैं। इसमें पुरस्कार विजेता स्मार्टपिन कैम (SmartPin Cam) की वापसी शामिल है, जो पिन फ्लैग के दृष्टिकोण से 360-डिग्री व्यू प्रदान करता है।
यह तकनीक न केवल सटीकता लाती है, बल्कि दर्शकों को भी खेल में गहराई से शामिल होने का मौका देती है, जो पारंपरिक गोल्फ में अक्सर मिसिंग होता है।
टीमें और रोस्टर
छह टीमें अपने अपरिवर्तित रोस्टर के साथ वापसी कर रही हैं:
अटलांटा ड्राइव जीसी (Atlanta Drive GC)
- जस्टिन थॉमस
- पैट्रिक कैंटले
- बिली हॉर्शेल
- लुकास ग्लोवर
बोस्टन कॉमन गोल्फ (Boston Common Golf)
- रोरी मैकलॉय
- कीगन ब्रैडली
- एडम स्कॉट
- हिदेकी मात्सुयामा
जुपिटर लिंक्स जीसी (Jupiter Links GC)
- टाइगर वुड्स
- मैक्स होमा
- टॉम किम
- केविन किसनर
लॉस एंजिल्स गोल्फ क्लब (Los Angeles Golf Club)
- कॉलिन मोरिकावा
- टॉमी फ्लीटवुड
- जस्टिन रोज़
- साहिथ थीगाला
न्यू यॉर्क गोल्फ क्लब (New York Golf Club)
- मैट फिट्ज़पैट्रिक
- रिक्की फ़ाउलर
- ज़ेंडर शॉफ़ेल
- कैमरून यंग
द बे गोल्फ क्लब (The Bay Golf Club)
- लुडविग एबर्ग
- विन्धम क्लार्क
- मिन वू ली
- शेन लोरी
सीज़न की शुरुआत रविवार को न्यू यॉर्क गोल्फ क्लब बनाम अटलांटा ड्राइव जीसी के रीमैच के साथ होगी। टेक्नोलॉजी के इस नए खेल के मैदान में कौन सी टीम अपनी छाप छोड़ पाती है, यह देखना दिलचस्प होगा।
