टीम सीक्रेट के पतन की कहानी। पपी एक बार फिर क्यों द इंटरनेशनल से बाहर रह सकते हैं?

अधिकांश दिग्गज Dota 2 पेशेवर सीन से संन्यास ले चुके हैं। लेकिन हमारे पास अभी भी क्लेमेंट “पपी” इवानोव हैं – एक शाश्वत कप्तान, जो कई लोगों के लिए पिछले वर्षों की बेहतरीन `डोटा` का प्रतीक हैं। लंबे समय तक इवानोव द इंटरनेशनल में सबसे अधिक बार खेलने का रिकॉर्ड रखते थे: 11 साल लगातार वे इस सीज़न के मुख्य टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करते रहे। हालांकि, समय बदल गया है, और अब लगातार दो द इंटरनेशनल में पपी टीम से बाहर रहे हैं। और इस बात की बहुत संभावना है कि आने वाला TI भी इस दिग्गज कप्तान के बिना होगा। पपी के पिछले रोस्टर कैसे थे, किस बिंदु पर सब कुछ गड़बड़ हुआ और नए रोस्टर का क्या हाल है – इस लेख में चर्चा करेंगे।

द इंटरनेशनल में पपी का प्रदर्शन हमेशा उल्लेखनीय और प्रतीकात्मक रहा है। टीम सीक्रेट की स्थापना के बाद से, इवानोव TI में सभी संभावित स्थान हासिल कर चुके हैं… पहले स्थान को छोड़कर। और सबसे दिलचस्प बात यह थी कि 2018 से उनकी TI प्लेसमेंट हर साल लगातार बेहतर होती गई।

और जब समुदाय पपी से दूसरे एगिस के लिए आखिरी प्रयास की उम्मीद कर रहा था, तब इवानोव ने पहली बार द इंटरनेशनल मिस किया, और यह चक्र पूरा नहीं हुआ।

और एक बार फिर हास्यास्पद समानता: दोनों बार इवानोव को द इंटरनेशनल में जाने से, असल में, एक ही क्लब ने रोका। 2023 में यह क्वेस्ट एस्पोर्ट्स टीम थी, जो TI में PSG क्वेस्ट बन गई। और PSG क्वेस्ट ने ही टीम सीक्रेट को द इंटरनेशनल 2024 के क्वालीफ़ायर से बाहर कर दिया।

द इंटरनेशनल 2022 पर वापस लौटते हैं। इवेंट से कुछ महीने पहले बदलाव करने और क्वालीफायर के माध्यम से इवेंट में पहुंचने वाली टीम के लिए दूसरा स्थान एक अविश्वसनीय उपलब्धि थी। ऐसा लग रहा था कि तत्काल गिरावट का कोई कारण नहीं होना चाहिए। तो एक साल बाद पपी की टीम टियर-2 के स्तर पर कैसे आ गई?

मुख्य कारण – मिखाइल “निशा” यानकोवस्की का जाना।

और यहां तुरंत कई कारक थे:

“मैं अपने लड़के निशा के बारे में क्या कह सकता हूं… हमने कई साल साथ खेले, हमारे कई मजेदार पल, यात्राएं और जीते गए टूर्नामेंट रहे। मैं उस समय की सराहना करता हूं जो हमने साथ बिताया, और दुनिया में आगे बढ़ने और और अधिक देखने के उसके फैसले को पूरी तरह समझता हूं। मैं उसे शुभकामनाएं देता हूं और कामना करता हूं कि उसकी आग कई सालों तक जलती रहे।”

“शायद, निशा उन सभी में सबसे अच्छा है जिनके साथ मैंने कभी खेला है। यहां तक ​​कि पहले साल में भी, जब वह हमसे जुड़ा था, उसके मोर्फलिंग ने मैप पर ऐसी चीजें कीं जो मैंने पहले कभी नहीं देखी थीं। मैं इसे देखता था, और मैं बस मन ही मन सोचता रहता था: `ठीक है… लगता है हम जीत गए` (हंसते हुए)। शुरुआत में भी वह बहुत अच्छा था।”

“निशा… मैं जानता था कि वह Dota 2 बहुत अच्छा खेलता है। उस समय तक उसने कुछ भी नहीं जीता था, लेकिन मैं शुरू से ही जानता था कि अगर वह यहां आएगा, तो… सब कुछ ठीक होगा।”

निशा के जाने के बाद इवानोव को एक प्रतिस्थापन ढूंढना पड़ा। इस तरह टीम सीक्रेट में बूम आए, जिन्हें अभी-अभी ग्लैडिएटर्स से किक किया गया था। CS के शब्दों में कहें तो, टीम ने अपनी आक्रामक क्षमता खो दी, और यह स्पष्ट था। इसके अलावा, रेजोल्यूशन में प्रेरणा की एक निश्चित कमी महसूस हुई। और निशा के बिना क्रिस्तैलिस की अर्ध-कोर के रूप में प्रभावशीलता तेजी से कम हो गई।

नतीजतन, सीक्रेट DPC के जाल में फंस गई। नए सीज़न के पहले राउंड में रोस्टर सातवें स्थान पर रहा और ऊपरी लीग से बाहर हो गया – ऐसी स्थिति में टीम को मजबूत करने के लिए बदलाव करना लगभग असंभव है। इस बिंदु पर, यह माना जा सकता है कि टीम के लिए सीज़न पहले ही समाप्त हो चुका है, क्योंकि सबसे अच्छे मामले में आप केवल आखिरी मेजर के लिए दावा कर सकते हैं। और फिर भी, भले ही यूरोप के पास चार स्लॉट थे, उस सीज़न में प्रतिस्पर्धा जबरदस्त थी: लिक्विड, टुंड्रा, उभरते हुए ग्लैडिएटर्स, एंटिटी, क्वेस्ट, और OG भी। और ऐसा ही हुआ: तीसरे सीज़न में सीक्रेट ऊपरी लीग में वापस आने में सफल रही, लेकिन केवल फिर से बाहर होने के क्षेत्र में रहने के लिए। और ऐसा क्यों न हो, जब सीज़न के दौरान आपके बदलाव ऐसे दिखते हैं:

अगले सीज़न में स्थिति और खराब हो गई। DPC चला गया, और इसके बजाय क्षेत्रीय क्वालीफ़ायर के साथ अलग-अलग चैंपियनशिप आईं, जहाँ अब चार के बजाय दो स्लॉट के लिए लड़ना पड़ता था। ड्रीमलीग सीज़न 23 के क्वालीफ़ायर में इवानोव की टीम टॉप-6 से ऊपर भी नहीं जा पाई। और यह अब सनसनीखेज नहीं लग रहा था, सीक्रेट के रोस्टर और क्वालीफ़ायर में उसके प्रतिद्वंद्वियों के रोस्टर को देखना ही काफी था।

और यहां पपी को दोष देना मुश्किल है, क्योंकि एक तरह से उनके हाथ बंधे थे। वह या तो उन दिग्गजों का उपयोग कर सकते थे जिन्हें वह पहले से जानते थे, जैसे मिडवन, या युवा, अनुभवहीन लेकिन उत्साहित खिलाड़ियों को ढूंढ सकते थे, जैसे इक्की, शिशक और कोरडन। लेकिन अत्यधिक प्रतिस्पर्धा वाले तेज-तर्रार सीज़न में दूसरा निशा तैयार करना उनके लिए संभव नहीं था।

द इंटरनेशनल 2024 के क्वालीफ़ायर में सीक्रेट का रोस्टर ऐसा दिख रहा था।

और यहां किसी को भी (शायद खुद पपी को भी नहीं) कोई भ्रम नहीं था कि सीक्रेट द इंटरनेशनल के लिए क्वालीफाई कर पाएगी।

प्रत्येक हारे हुए क्वालीफ़ायर, प्रत्येक छूटे हुए TI और प्रत्येक असफल सीज़न ने संभावित मजबूत खिलाड़ियों के लिए टीम की आकर्षण शक्ति को और कम कर दिया। और अगर 2024 में कुछ TOs ने नाम के लिए टीम सीक्रेट को अपने इवेंट्स में आमंत्रित किया (जैसे 1win Series Dota 2 या FISSURE Universe: Episode 2), तो 2025 में पपी के क्लब को अक्सर क्लोज्ड क्वालीफ़ायर में भी आमंत्रित नहीं किया गया।

और धीरे-धीरे टीम सीक्रेट, जिससे सेमेई, 423, कीज़को, ऐनक्रैड जैसे खिलाड़ी गुजर चुके थे, समुदाय के रडार से भी गायब होने लगी। क्लब ने लगभग दो महीने से कोई आधिकारिक मैच नहीं खेला है। शायद कई लोगों को आश्चर्य भी नहीं होता अगर सीक्रेट चुपचाप आने वाले TI क्वालीफ़ायर को भी मिस कर देती, और फिर उसी तरह चुपचाप रोस्टर को फ्रीज कर देती। हालांकि, अफवाहों के अनुसार, एक नया रोस्टर तैयार किया जा रहा है, लेकिन फिर से, यह पिछले और उससे पहले के साल के रोस्टर से बहुत अलग नहीं होगा…

…जिसका मतलब है कि द इंटरनेशनल में पपी की वापसी की उम्मीद करना मुश्किल है। प्रवृत्ति ऐसी है कि, शायद, टीम सीक्रेट का कॉन्सेप्ट ही, एक ऐसे रोस्टर के रूप में जो पपी के इर्द-गिर्द बना है, अपने अंतिम “दिन” जी रहा है। ऐसा लगता है कि इवानोव खुद भी ऐसा एक और सीज़न नहीं चाहेंगे, जहाँ एक भी LAN न हो, और सामान्य रूप से बहुत कम या कोई स्तरीय 1.5 लीग भी न हो। और सबसे महत्वपूर्ण बात – 35 वर्षीय कप्तान के साथ मौजूदा टीम सीक्रेट के लिए स्थिति को सुधारने के कोई विकल्प नजर नहीं आते। शायद आर्टिज़ी, माटुम्बा मैन, यापज़ोर, आइसाइस जैसे दिग्गजों की पेशेवर सीन में एक पौराणिक वापसी, जिन्हें पपी अपनी अगुवाई में एकजुट करें, सीक्रेट में कुछ जान फूंक सकती है। लेकिन ऐसी घटनाक्रम में विश्वास करना मुश्किल है। इसलिए, शायद, केवल इस बात के लिए तैयार रहना बाकी है कि अगला द इंटरनेशनल इसके मुख्य दिग्गज के बिना होगा।