नीदरलैंड्स में चल रहा प्रतिष्ठित टाटा स्टील शतरंज मास्टर्स टूर्नामेंट अपने आधे पड़ाव को पार कर चुका है और मुकाबला लगातार दिलचस्प होता जा रहा है। टूर्नामेंट के छठे राउंड में भारतीय ग्रैंडमास्टर्स का प्रदर्शन सुर्खियों में रहा, खासकर डी. गुकेश की बाज़ी, जिसने शतरंज प्रेमियों की धड़कनें बढ़ा दीं।
विश्व शतरंज चैंपियन बनने के बाद से लगातार शानदार फॉर्म में चल रहे डोम्माराजू गुकेश ने राउंड 6 में उज़्बेकिस्तान के मज़बूत खिलाड़ी नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव का सामना किया। यह बाज़ी गुकेश के लिए किसी अग्निपरीक्षा से कम नहीं थी। मिडिल गेम में अब्दुसत्तोरोव ने गुकेश के ऊपर स्पष्ट बढ़त बना ली थी। स्थिति ऐसी थी कि कई लोगों को लग रहा था कि गुकेश को हार का सामना करना पड़ सकता है। लेकिन गुकेश ने हार नहीं मानी। उन्होंने अपने बचाव कौशल और असाधारण धैर्य का परिचय दिया। एक-एक चाल सोच समझकर चली गई, मानो हर मोहरा जान बचाने के लिए लड़ रहा हो। आखिरकार, गुकेश अपने मज़बूत बचाव के दम पर अब्दुसत्तोरोव को ड्रॉ पर रोकने में कामयाब रहे। कभी-कभी ड्रॉ भी जीत जैसा महसूस होता है, और यह शायद उन्हीं पलों में से एक था! यह महत्वपूर्ण ड्रॉ गुकेश को टूर्नामेंट के नेताओं के बहुत करीब बनाए रखने में सहायक रहा।
इस राउंड के नतीजों के बाद, नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव अब भी गुकेश से आधा अंक आगे हैं। वह भारतीय स्टार आर. प्रज्ञानानंद के साथ संयुक्त रूप से टूर्नामेंट में शीर्ष पर बने हुए हैं। प्रज्ञानानंद ने राउंड 6 में चीन के वेई यी के खिलाफ़ सावधानी भरा ड्रॉ खेला।
कुल मिलाकर, राउंड 6 ड्रॉ के नाम रहा। खेले गए सात मुकाबलों में से छह ड्रॉ पर समाप्त हुए, जो खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर और सतर्कता को दर्शाता है। इस `ड्रॉ फेस्टिवल` में एकमात्र अपवाद रूस के अलेक्सी सराणा रहे, जिन्होंने अब तक टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन कर रहे व्लादिमीर फेडोसीव को हराकर निर्णायक जीत दर्ज की।
अन्य भारतीय खिलाड़ियों की बात करें तो अर्जुन एरिगैसी अभी भी अपनी पहली जीत का इंतज़ार कर रहे हैं। राउंड 6 में उन्होंने अमेरिका के दिग्गज फैबियानो कारुआना के साथ ड्रॉ खेला। लगातार ड्रॉ और कुछ हार ने एरिगैसी को लाइव रैंकिंग में भारत के नंबर 1 के स्थान से नीचे खिसका दिया है और वह फिलहाल स्टैंडिंग में निचले पायदान पर हैं। पेंटाला हरिकृष्णा ने भी डच खिलाड़ी जॉर्डन वैन फोरेस्ट के खिलाफ ड्रॉ खेला, जबकि युवा लियोन ल्यूक मेंडोंका को भी अपने हमवतन मैक्स वार्मरडम के खिलाफ ड्रॉ से संतोष करना पड़ा।
राउंड 6 के परिणाम
डी. गुकेश 0.5 – 0.5 नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव
आर. प्रज्ञानानंद 0.5 – 0.5 वेई यी
अर्जुन एरिगैसी 0.5 – 0.5 फैबियानो कारुआना
विन्सेंट केमर 0.5 – 0.5 अनीश गिरी
पेंटाला हरिकृष्णा 0.5 – 0.5 जॉर्डन वैन फोरेस्ट
लियोन ल्यूक मेंडोंका 0.5 – 0.5 मैक्स वार्मरडम
अलेक्सी सराणा 1 – 0 व्लादिमीर फेडोसीव
राउंड 6 के बाद स्टैंडिंग
आर. प्रज्ञानानंद: 4.5 अंक
नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव: 4.5 अंक
डी. गुकेश: 4 अंक
व्लादिमीर फेडोसीव: 3.5 अंक
पेंटाला हरिकृष्णा: 3.5 अंक
अलेक्सी सराणा: 3.5 अंक
फैबियानो कारुआना: 3 अंक
विन्सेंट केमर: 3 अंक
वेई यी: 3 अंक
अनीश गिरी: 2.5 अंक
जॉर्डन वैन फोरेस्ट: 2 अंक
मैक्स वार्मरडम: 2 अंक
लियोन ल्यूक मेंडोंका: 1.5 अंक
अर्जुन एरिगैसी: 1.5 अंक
टूर्नामेंट अभी रोमांचक मोड़ पर है। अगले राउंड्स में खिलाड़ी निश्चित रूप से अपनी स्थिति मजबूत करने और लीडर्स के करीब पहुंचने की कोशिश करेंगे। भारतीय ग्रैंडमास्टर्स ने खुद को दौड़ में बनाए रखा है और आगे उनसे शानदार प्रदर्शन की उम्मीद है।
