विज्क आन ज़ी, नीदरलैंड्स में चल रहे प्रतिष्ठित टाटा स्टील मास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट 2025 का आठवां राउंड भारतीय शतरंज प्रेमियों के लिए बेहद खास था। सबकी निगाहें दो युवा भारतीय ग्रैंडमास्टरों के बीच होने वाले सीधे मुकाबले पर टिकी थीं: आर प्रज्ञानानंद और डी गुकेश। दोनों खिलाड़ी टूर्नामेंट में बेहतरीन फॉर्म में थे और अंक तालिका के शिखर पर काबिज थे। इस `ऑल-इंडियन` शीर्ष संघर्ष का नतीजा ड्रॉ रहा, जिसने लीडर्स के बीच का रोमांच बरकरार रखा है और टूर्नामेंट को अंतिम चरणों के लिए और भी दिलचस्प बना दिया है।
प्रज्ञानानंद बनाम गुकेश: रणनीति और बचाव का खेल
यह मुक़ाबला अपेक्षित रूप से रणनीतिक और कड़ा रहा। सफेद मोहरों से खेल रहे प्रज्ञानानंद ने बर्लिन डिफेंस का सामना किया। खेल की शुरुआत में प्रज्ञानानंद की स्थिति देखने में थोड़ी अधिक सक्रिय लग रही थी, लेकिन विश्व चैम्पियन गुकेश ने अपनी रक्षापंक्ति को बेहद सावधानी और मज़बूती के साथ संभाले रखा।
खेल के मध्य भाग में, गुकेश ने जवाबी हमले के अवसर तलाशते हुए एक प्यादे का बलिदान दिया। यह एक दिलचस्प रणनीति थी जिससे खेल में थोड़ी जटिलता आई। प्रज्ञानानंद ने इस स्थिति का लाभ उठाने की कोशिश की, लेकिन गुकेश की चालें सटीक थीं और उन्होंने अपने राजा की सुरक्षा सुनिश्चित की। वज़ीरों की अदला-बदली के बाद, खेल एक रुक और मामूली मोहरे के एंडगेम में पहुँचा। इस चरण में भी गुकेश ने शानदार बचाव किया और एक बाहरी पास किया हुआ प्यादा बनाने में कामयाब रहे। प्रज्ञानानंद के पास उस प्यादे को रोकने के अलावा और कोई खास चारा नहीं बचा था, और 33 चालों के बाद दोनों खिलाड़ी ड्रॉ पर सहमत हो गए। यह ड्रॉ दर्शाता है कि जब दो शीर्ष खिलाड़ी भिड़ते हैं, तो गलती की गुंजाइश लगभग शून्य हो जाती है और अक्सर ठोस खेल का परिणाम अंक साझा करना ही होता है!
राउंड 8 के अन्य परिणाम और अंक तालिका की स्थिति
इस ड्रॉ के साथ, गुकेश और प्रज्ञानानंद दोनों अब 5.5 अंकों पर हैं। उनके साथ उज्बेकिस्तान के नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव भी इसी अंक पर संयुक्त रूप से शीर्ष पर हैं। फिलहाल, टाई-ब्रेक नियमों के आधार पर गुकेश पहले स्थान पर हैं, उनके बाद अब्दुसत्तोरोव और फिर प्रज्ञानानंद हैं। यह तीनों खिलाड़ी टूर्नामेंट जीतने के लिए एक-दूसरे को कड़ी टक्कर दे रहे हैं।
राउंड 8 में, फैबियानो कारुआना और डिफेंडिंग चैंपियन वेई यी ही ऐसे खिलाड़ी रहे जिन्होंने जीत का स्वाद चखा। दोनों ने अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देकर महत्वपूर्ण अंक हासिल किए और अब 4.5 अंकों के साथ लीडर्स से केवल एक अंक पीछे हैं। यह जीतें ऐसे राउंड में आईं जब अधिकांश मैच ड्रॉ पर समाप्त हुए, जिससे कारुआना और वेई यी की स्थिति मज़बूत हुई है।
अन्य मैचों में, स्लोवेनिया के व्लादिमीर फेडोसीव ने अब्दुसत्तोरोव के साथ तेज़ ड्रॉ खेला और 5.0 अंकों तक पहुँच गए हैं, जिससे वह भी लीडर्स के करीब आ गए हैं।
अन्य भारतीय खिलाड़ियों की बात करें तो, ग्रैंडमास्टर पेंटाला हरिकृष्णा ने डच खिलाड़ी अनीश गिरी के साथ ड्रॉ खेला। इस ड्रॉ से हरिकृष्णा के अंक 4.0 हो गए हैं, जबकि गिरी 3.5 अंकों पर हैं। अर्जुन एरिगैसी का मैच एलेक्सी सराणा के साथ ड्रॉ रहा, जिससे अर्जुन के 2.0 अंक हैं। लियोन ल्यूक मेंडोन्का ने जॉर्डन वैन फॉरेस्ट के साथ अंक बांटे और उनके 2.5 अंक हैं।
राउंड 8 के बाद अंक तालिका
| खिलाड़ी | अंक |
|---|---|
| गुकेश | 5.5 |
| नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव | 5.5 |
| प्रज्ञानानंद | 5.5 |
| व्लादिमीर फेडोसीव | 5.0 |
| फैबियानो कारुआना | 4.5 |
| वेई यी | 4.5 |
| एलेक्सी सराणा | 4.5 |
| पेंटाला हरिकृष्णा | 4.0 |
| अनीश गिरी | 3.5 |
| जॉर्डन वैन फॉरेस्ट | 3.0 |
| मैक्स वार्मरडम | 3.0 |
| विंसेंट केमर | 3.0 |
| लियोन ल्यूक मेंडोन्का | 2.5 |
| अर्जुन एरिगैसी | 2.0 |
टूर्नामेंट अब अपने निर्णायक चरणों की ओर बढ़ रहा है, और शीर्ष पर तीन खिलाड़ियों की संयुक्त बढ़त के साथ, आने वाले राउंड्स बेहद रोमांचक होने की उम्मीद है। भारतीय ग्रैंडमास्टरों का शानदार प्रदर्शन देश के शतरंज के बढ़ते प्रभाव का प्रमाण है।
