स्नेह राणा के पांच विकेट, दक्षिण अफ्रीका का लक्ष्य का पीछा करते हुए पतन

कोलंबो में एक रोमांचक मुकाबले में, ट्राई-सीरीज के दूसरे मैच में भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 15 रनों से मात दी। 277 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत 140 रनों की ओपनिंग साझेदारी के साथ शानदार रही, लेकिन इसके बाद टीम 261 रन पर ऑलआउट हो गई, जिससे भारत को दो मैचों में अपनी दूसरी जीत मिली। पिछले मैच में श्रीलंका के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ रहीं स्नेह राणा ने एक बार फिर 5 विकेट लेकर 43 रन दिए और मैच का रुख पूरी तरह पलट दिया।

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, सलामी जोड़ी स्मृति मंधाना और प्रतिका रावल ने भारत को अच्छी शुरुआत दी। रावल ने पहले ओवर में ही रन बनाना शुरू कर दिया था, जबकि मंधाना ने कुछ शुरुआती गेंदों के बाद तीसरे ओवर में लगातार दो चौकों के साथ अपना खाता खोला। दक्षिण अफ्रीका के तेज़ गेंदबाज़ों, मसाबाटा क्लास और अयाबोंगा खाका ने कसी हुई गेंदबाज़ी की और छठे और सातवें ओवर में मेडन ओवर भी डाले। लेकिन जैसे ही लौरा वोलवार्ड्ट ने ऑफ़स्पिनर सुने लूस को गेंद सौंपी, मंधाना ने दो चौके लगाकर भारत को दबाव से मुक्त किया। दूसरे छोर से क्लास वापस आईं लेकिन उन्होंने भी 10 रन लुटाए, जिससे पावरप्ले के अंत में भारत का स्कोर बिना किसी नुकसान के 43 रन था।

अनिवार्य क्षेत्र प्रतिबंध हटने के बाद कुछ कसी हुई ओवरों की गेंदबाज़ी हुई और मंधाना रन-आउट होने से भी बचीं, जिसे विकेटकीपर ने काफी मिस कर दिया। रन बनाना आसान न होने के बावजूद, ड्रिंक्स ब्रेक तक भारत का स्कोर बिना किसी नुकसान के 71 रन था। ड्रिंक्स ब्रेक के ठीक बाद, एनेरी डर्कसेन ने साझेदारी तोड़ी जब मंधाना लेग साइड में आउट हो गईं। विकेट गिरने के बावजूद, यह ओवर दक्षिण अफ्रीका के लिए महंगा साबित हुआ क्योंकि इसमें पांच वाइड गेंदें फेंकी गईं और रावल ने भी मैच का पहला छक्का लगाया, जिससे इस 19 रनों के ओवर के साथ उन्होंने वनडे में अपना लगातार पांचवां 50 पूरा किया।

हरलीन देओल और रावल ने रविवार को श्रीलंका के खिलाफ जहां छोड़ा था, वहीं से जारी रखा और एक और मूल्यवान साझेदारी (68 रन) लगभग एक रन प्रति गेंद की गति से की, जिससे भारत एक बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहा था। रावल नॉनकुलुलेको म्लाबा का शिकार बनीं, जब टर्न होती गेंद उनके ऑफ़-स्टंप पर लगी। म्लाबा ने दो ओवर बाद फिर से प्रहार किया, इस बार हरलीन (29 रन) के स्टंप बिखेर दिए, जिससे दक्षिण अफ्रीका ने मैच में वापसी की।

लेकिन डर्कसेन को दोबारा गेंद सौंपी गई और जेमिमा रोड्रिग्स ने उन पर दो चौके लगाकर 17 रन बटोरे। रोड्रिग्स की शानदार 41 रन (32 गेंद) की पारी का दुर्भाग्यपूर्ण अंत हुआ जब उन्होंने एक शॉट शॉर्ट फाइन-लेग फील्डर के हाथ में खेल दिया। हरमनप्रीत कौर एक छोर पर नाबाद 41 रन बनाकर टिकी रहीं, वहीं ऋचा घोष को खुलकर खेलने की छूट दी गई और उन्होंने अपनी 14 गेंदों की 24 रन की पारी में तीन चौके और एक छक्का लगाया, जिससे भारत को 276 रन बनाने के लिए आवश्यक गति मिली।

जवाब में, दक्षिण अफ्रीका ने तज़मिन ब्रिट्स (109) और कप्तान लौरा वोलवार्ड्ट (43) के माध्यम से शानदार शुरुआत की। वोलवार्ड्ट शायद अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं थीं, लेकिन दोनों ने 140 रनों की साझेदारी की, जिससे मैच दक्षिण अफ्रीका की ओर झुकता दिख रहा था। ब्रिट्स ने पावरप्ले में ही सात चौके और एक छक्का लगाया, जिससे पीछा करने वाली टीम ने पहले 10 ओवरों में बिना किसी नुकसान के 61 रन बना लिए थे। उन्होंने स्पिनरों के तिकड़ी के खिलाफ भी रन बनाना जारी रखा और ब्रिट्स तब भी बचीं जब हरमनप्रीत ने 68 रन पर उनका कैच छोड़ा। दीप्ति शर्मा ने अंततः वोलवार्ड्ट को 75 गेंदों के बाद एलबीडब्ल्यू आउट करके ओपनिंग साझेदारी को तोड़ा। लारा गुडॉल राणा का पहला विकेट बनीं क्योंकि दूसरे ड्रिंक्स ब्रेक के समय भारत ने वापसी करना शुरू कर दिया था।

ब्रिट्स ने एक छक्का लगाया और फिर सिंगल लेकर अपना तीसरा वनडे शतक पूरा किया, लेकिन मांसपेशियों में खिंचाव के कारण 108 रन पर रिटायर हर्ट हो गईं, और यहीं से मैच का रुख पलट गया। क्रीज़ पर दो नई बल्लेबाजों के साथ, भारत ने मौके को भांपा और अरुंधति रेड्डी ने काराबो मेसो के स्टंप बिखेर दिए। लूस ने एक छोर संभाले रखा और उन्हें एक जीवनदान भी मिला, लेकिन इसका फायदा नहीं उठा सकीं और 28 रन पर आउट हो गईं। क्लो ट्रायोन और एनेरी डर्कसेन ने कुछ बड़े शॉट लगाए और दक्षिण अफ्रीका को 30 गेंदों में 41 रनों की जरूरत थी। लेकिन राणा ने अपने नौवें ओवर में ट्रायोन को आउट किया और फिर तीन और विकेट लिए, जिसमें डर्कसेन और ब्रिट्स के विकेट शामिल थे, जिससे दक्षिण अफ्रीका अचानक 252 रन पर 8 विकेट खोकर संकट में आ गया। अरुंधति और काश्वी गौतम ने अंतिम दो विकेट लिए, जिससे भारत ने हार के मुंह से जीत छीन ली।