शानदार मोनंक पटेल ने अमेरिका को नॉर्थ अमेरिकन कप का उद्घाटन खिताब दिलाया

मोनंक पटेल की शानदार बल्लेबाजी ने अमेरिका को नॉर्थ अमेरिकन कप के फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी कनाडा पर छह विकेट से जीत दिलाकर उद्घाटन खिताब दिलाया। अमेरिका के कप्तान मोनंक पटेल ने फाइनल से पहले तीन पारियों में 195 रन बनाए थे और इस लय को निर्णायक मैच में भी जारी रखा। उन्होंने 44 गेंदों पर शानदार 70 रन बनाए। जहां लक्ष्य 169 रनों का पीछा करने में मोनंक मुख्य भूमिका में थे, वहीं संजय कृष्णमूर्ति की 16 गेंदों पर 29 रनों की तेज़ पारी ने अमेरिका को छह गेंदें शेष रहते आसानी से जीत दिला दी।

अमेरिकी गेंदबाजों ने कनाडा को मुश्किल में डाला

जसदीप सिंह, अयान देसाई और मिलिंद कुमार ने शुरुआत में कनाडा पर दबाव बनाया, जिससे वे 15वें ओवर में 99 रन पर 7 विकेट खोकर मुश्किल में आ गए। जस्कर्ण बुट्टर, जो पूर्व भारत ए तेज गेंदबाज हैं और कनाडा के लिए अपना पहला अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट खेल रहे थे, ने पारी को संभाला। 35 वर्षीय बुट्टर की 26 गेंदों पर शानदार 60 रनों की पारी ने बीच के ओवरों में कनाडा के पक्ष में मोमेंटम वापस ला दिया।

जसदीप सिंह और मिलिंद कुमार ने पारी की शुरुआती नौ गेंदों में ही कनाडा को परेशानी में डाल दिया, सलामी बल्लेबाज अली नदीम और खतरनाक नवनीत धालीवाल को पवेलियन भेज दिया। धालीवाल पिछले लीग मैच में अमेरिका के खिलाफ 68 रनों की मैच विजेता पारी खेलकर आए थे। युवराज समरा ने सौरभ नेत्रावलकर के खिलाफ कुछ चौके लगाए, जो इस टूर्नामेंट में अपनी लय में नहीं दिखे। जैसे ही श्रेयस मोव्वा और समरा ने साझेदारी बनाने की कोशिश की, मिलिंद ने पावरप्ले की आखिरी गेंद पर समरा का लेग स्टंप उखाड़ दिया। अयान देसाई ने अपनी सटीक लाइन से पहले आठ गेंदों में सिर्फ छह रन दिए और इसका फायदा उन्हें तब मिला जब मोव्वा ने सीधा पॉइंट पर कैच दे दिया। 11वें ओवर में देसाई की गेंद पर साद बिन जफर का सीधा छक्का कनाडा की पांच ओवरों की बाउंड्री रहित अवधि को समाप्त किया। कुछ गेंदों बाद, हर्ष ठाकर ने एक गैरजरूरी कट शॉट खेलने की कोशिश की और अपना लेग स्टंप गंवा दिया। टूर्नामेंट के सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज यासिर मोहम्मद ने साद को डीप मिडविकट पर कैच आउट कराकर उनका प्रतिरोध समाप्त किया। जसदीप वापस आए और कनाडा के आखिरी स्थापित बल्लेबाज रविंदरपाल सिंह को आउट कर दिया, जिससे कनाडा को मैच जीतने के लिए चमत्कार की जरूरत थी।

जस्कर्ण बुट्टर का जवाबी हमला

चमत्कार अप्रत्याशित रूप से हुआ। बुट्टर ने पहले अंदरूनी किनारे से चौका लगाकर अपनी किस्मत का फायदा उठाया, फिर सौरभ को सीधा नीचे की ओर मारा। उन्होंने अगले ओवर में युवा लेगस्पिनर यासिर को पूरी तरह से चौंका दिया, उन्हें लगातार चार गेंदों पर चार छक्के जड़े। बुट्टर ने यासिर की कुछ ओवरपिच गेंदों को ताकत के दम पर मारा और फिर बल्ले के सीधे निचले हिस्से से भी क्रूर शॉट खेले। सौरभ आखिरी ओवर फेंकने आए लेकिन बुट्टर ने उन पर और दो चौके लगाए, इस तरह उनका स्पेल निराशाजनक रहा जिसमें एक नो-बॉल भी शामिल थी।

मोनंक पटेल ने कनाडा पर धावा बोला

अमेरिका की शुरुआत खराब रही, शैयान जहांगीर पहले ओवर में कलीम सना की गेंद पर आउट हो गए। ठाकर ने मोनंक को जगह नहीं दी और दूसरे ओवर में कई डॉट गेंदों से बांधे रखा। मोनंक ने तेजी से सुधार किया, लेग स्टंप के बाहर हटकर जगह बनाई और अगले ओवर में ठाकर को दो बार अपने सिर के ऊपर से मारा। फिर उन्होंने अखिल कुमार पर प्रहार किया और अपने नए, बदले हुए टी20 अवतार का प्रदर्शन किया। अखिल को पहली गेंद पर लेग-साइड हाफ-वॉली के लिए तिरस्कारपूर्ण ढंग से दंडित किया गया। अगली गेंद पर, मोनंक ने अपना पसंदीदा शॉट खेला – मिड-ऑन के ऊपर से एक शानदार ऑन-द-राइज पंच। अखिल के पास मोनंक की आक्रामक बल्लेबाजी का कोई जवाब नहीं था, मोनंक ने पहले से ही अपने ऑफ-स्टंप के पार शफल किया और उन्हें एक स्टाइल भरे पुल शॉट से बाउंड्री के पार भेज दिया। मोनंक शानदार दिख रहे थे, बुट्टर की गेंद पर मिड-ऑफ के पास से एक ड्राइव लगाई। उन्होंने एक और चौका लगाया इससे पहले कि साई तेजा मुक्कमाला ने एक छक्के और एक चौके के साथ बुट्टर से 20 रन लूटे। साद ने मुक्कमाला को लेग-साइड पर स्टंप आउट कराकर कनाडा को महंगे पावरप्ले के बाद थोड़ी उम्मीद दी। मुक्कमाला के आउट होने से रन गति धीमी हो गई, क्योंकि कनाडा ने अमेरिका को बाउंड्री के लिए संघर्ष कराया। मोनंक 13वें ओवर में आउट हो गए, बाउंड्री रहित चार ओवरों के बाद रन गति बढ़ाने की कोशिश करते हुए।

संजय कृष्णमूर्ति ने रोमांचक अंत टाला

जब मोनंक आउट हुए तब अमेरिका मजबूत स्थिति में था, उन्हें 46 गेंदों पर 57 रन चाहिए थे। मिलिंद कुमार लक्ष्य का पीछा करने के लिए दृढ़ रहे लेकिन 38 गेंदों पर 31 रनों की अपनी साधारण पारी के दौरान उनकी टाइमिंग खराब रही। वह एक और तालमेल की कमी में शामिल थे, जिससे अमेरिका ने एरन जोन्स को रन-आउट के रूप में जल्दी खो दिया। कनाडा ने अमेरिका को सात ओवरों से अधिक समय तक बाउंड्री के लिए तरसाया, जब तक कि संजय कृष्णमूर्ति की युवा जोश ने उन्हें 16वें ओवर में हर्ष ठाकर की गेंद पर डाउनटाउन छक्के से मुक्त नहीं किया। उन्होंने बुट्टर को लॉन्ग-ऑन के ऊपर से एक जोरदार छक्का मारा और फिर अगली गेंद पर एक्स्ट्रा कवर के माध्यम से ड्राइव किया। अमेरिका अंतिम ओवर की पहली गेंद पर, बुट्टर की नो-बॉल की बदौलत आसानी से जीत गया।