समुद्र के डाकुओं वाली प्रसिद्ध ऑनलाइन गेम सी ऑफ़ थीव्स (Sea of Thieves) के खिलाड़ियों के लिए एक बड़ी खबर सामने आई है। गेम डेवलपर कंपनी रे (Rare) ने घोषणा की है कि 2026 की शुरुआत में गेम के लिए एक नई सब्सक्रिप्शन सर्विस (Subscription Service) लॉन्च की जाएगी। यह सर्विस खिलाड़ियों को कुछ खास सुविधाएं प्रदान करेगी, जिनमें से सबसे प्रमुख लंबे समय से मांग किए जा रहे कस्टम सर्वर (Custom Servers) हैं।
गेम की दुनिया में, जहां अप्रत्याशित खिलाड़ियों से अक्सर भिड़ंत होती रहती है, कस्टम सर्वर का मतलब है अपना निजी और अनुकूलन योग्य सैंडबॉक्स बनाना। यानी खिलाड़ी खुद तय कर पाएंगे कि गेम में कितनी लूट मिलेगी और कितने दुश्मन दिखाई देंगे। यह उन लोगों के लिए बेहद उपयोगी होगा जो अपने दोस्तों के साथ बिना किसी बाहरी खलनायक (रैंडम खिलाड़ियों) के शांति से समुद्री यात्रा का आनंद लेना चाहते हैं। सब्सक्रिप्शन में `सेफर सीज़ फ्लीट्स` बनाने की सुविधा भी शामिल है, जिससे दोस्तों को आसानी से निजी सर्वर में आमंत्रित किया जा सके। हालांकि, इस सब्सक्रिप्शन सर्विस की कीमत कितनी होगी, इसका खुलासा अभी नहीं किया गया है।
यह घोषणा हाल ही में रे द्वारा आयोजित `रे कम्युनिटी डायरेक्ट` वीडियो में की गई। दिलचस्प बात यह है कि वीडियो का फोकस पूरी तरह से गेम की मौजूदा स्थिति और भविष्य के अपडेट्स पर था। इसमें माइक्रोसॉफ्ट में हाल ही में हुई छंटनी या रे के एक अन्य प्रोजेक्ट `एवरवाइल्ड` के रद्द होने जैसे संवेदनशील मुद्दों पर कोई बात नहीं की गई, जिससे कई लोग उम्मीद कर रहे थे कि शायद इस पर कुछ जानकारी दी जाएगी। बल्कि, बातचीत का केंद्र सी ऑफ़ थीव्स के आगामी बदलाव रहे।
आगामी अपडेट्स में सीज़न 17 भी शामिल है, जो एक नए गुट, `द स्मगलर्स लीग` को गेम में लाता है। अब सीज़न की सामग्री मासिक आधार पर जारी की जाएगी, न कि एक साथ। उदाहरण के लिए, सीज़न 17 के पहले महीने में स्मगलर्स लीग का परिचय होगा, दूसरे महीने में एक `हीस्ट` लाइव इवेंट आएगा, और तीसरे महीने में `स्केलेटन फ़ोर्ट्स` को ताज़ा किया जाएगा। सीज़न 18 की भी हल्की सी झलक दी गई, जिसका केंद्र गेम का खतरनाक `डेविल्स रोअर` क्षेत्र होगा।
इसके अलावा, खिलाड़ियों के जुड़ाव को बढ़ाने के लिए, रे ने इनसाइडर प्रोग्राम से एनडीए (NDA – गोपनीयता समझौता) हटा दिया है। इसका मतलब है कि इनसाइडर अब गेम के आगामी अपडेट्स के प्रीव्यू बिल्ड के बारे में सार्वजनिक रूप से बात कर सकते हैं, जिससे कम्युनिटी के साथ बड़ी और खुली बातचीत का रास्ता खुलेगा।
हाल ही में रे स्टूडियो के लिए भले ही सफर थोड़ा ऊबड़-खाबड़ रहा हो (जैसा कि छंटनी और प्रोजेक्ट रद्द होने से संकेत मिलता है), लेकिन सी ऑफ़ थीव्स के लिए घोषित इन अपडेट्स और नई सब्सक्रिप्शन सर्विस से लगता है कि स्टूडियो इस गेम को अभी भी लंबे समय तक चलाने के लिए प्रतिबद्ध है। कस्टम सर्वर की सुविधा, भले ही पेड हो, गेमर्स के खेलने के तरीके में बड़ा बदलाव ला सकती है और शायद समुद्री लुटेरों के इस विशाल सागर में एक नई लहर पैदा कर दे।
