सऊदी अरब की राजधानी रियाद में चल रहे प्रतिष्ठित Riyadh Masters 2025 Dota 2 टूर्नामेंट का रोमांच अपने चरम पर है। दुनिया की बेहतरीन टीमें $3 मिलियन (लगभग 25 करोड़ भारतीय रुपये) के विशाल पुरस्कार पूल के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। टूर्नामेंट अब उस अहम पड़ाव पर पहुँच गया है जिसे एलिमिनेशन स्टेज कहते हैं, जहाँ एक भी हार टीम को सीधे घर का रास्ता दिखा सकती है।
इसी `करो या मरो` की स्थिति में, रूस की जानी-मानी esports टीम Virtus.pro (VP) का सामना एक बेहद खतरनाक प्रतिद्वंद्वी, Team Falcons से होने वाला है। यह मुकाबला दोनों ही टीमों के लिए टूर्नामेंट में बने रहने के लिए बेहद महत्वपूर्ण है।
इस हाई-स्टेक्स मैच से पहले, Virtus.pro के मिडलेनर, Artem `Lorenof` Melnik ने टीम के मौजूदा मूड और तैयारी पर खुलकर बात की है। उन्होंने स्वीकार किया कि ग्रुप स्टेज में टीम का प्रदर्शन निराशाजनक रहा था, जहाँ उन्हें 0-6 के स्कोर का सामना करना पड़ा और उन्हें एलिमिनेशन स्टेज में धकेल दिया गया।
लेकिन Lorenof ने जोर देकर कहा कि उस खराब शुरुआत के बाद टीम ने महत्वपूर्ण सबक सीखे हैं। उन्होंने बताया, “0-6 के स्कोर के बाद हमने टीम के भीतर कुछ अहम निष्कर्ष निकाले हैं। और इस [एलिमिनेशन] मैच के लिए हम पूरी तरह से चार्ज होकर मैदान में उतरेंगे।” यह बयान दर्शाता है कि टीम अपनी पिछली गलतियों को पीछे छोड़कर एक नई ऊर्जा के साथ इस मुकाबले में उतरना चाहती है।
Lorenof ने अपने समर्थकों का धन्यवाद भी किया और जो लोग उनकी टीम को `हेट` कर रहे हैं, उन्हें बेझिझक हेट करते रहने को कहा। esports की दुनिया में खिलाड़ियों का यह सीधापन कभी-कभी मजेदार होता है, यह दर्शाता है कि वे बाहरी बातों से ज्यादा खेल पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं… या कम से कम कोशिश कर रहे हैं।
Virtus.pro और Team Falcons के बीच यह बहुप्रतीक्षित एलिमिनेशन मैच 12 जुलाई को खेला जाएगा। इस मैच का नतीजा सीधा है: जो टीम जीतेगी वह टूर्नामेंट के प्लेऑफ में आगे बढ़ेगी और $3 मिलियन पुरस्कार पूल में अपनी हिस्सेदारी के करीब पहुँच जाएगी, जबकि हारने वाली टीम को अपना बोरिया बिस्तर बाँधना पड़ेगा।
सभी की निगाहें इस बात पर टिकी होंगी कि क्या Virtus.pro ग्रुप स्टेज की अपनी फॉर्म को पीछे छोड़कर Team Falcons जैसी मजबूत टीम को चुनौती दे पाएगी। Lorenof और उनकी टीम ने खुद को `चार्ज` बताया है, अब देखना यह है कि मैदान पर यह `चार्ज` प्रदर्शन में तब्दील होता है या नहीं।
