उत्तरी आयरलैंड के शानदार रॉयल पोर्टरश गोल्फ कोर्स में 153वीं द ओपन चैंपियनशिप का तीसरा राउंड, जिसे `मूविंग डे` के नाम से भी जाना जाता है, अपेक्षाओं के अनुरूप ही रोमांचक रहा। गोल्फ प्रेमियों की निगाहें लीडरबोर्ड पर टिकी थीं, जहां शीर्ष खिलाड़ियों के बीच हर स्ट्रोक के साथ समीकरण बदल रहे थे। यह वह दिन था जब खिलाड़ी अपनी स्थिति मजबूत करने या फाइनल राउंड से पहले खुद को खिताब की दौड़ में वापस लाने के लिए हर दाँव लगा रहे थे।
दिन की शुरुआत में, अमेरिकी स्टार स्कॉटी शेफ़लर 10-अंडर के साथ सबसे आगे थे, लेकिन उनके ठीक पीछे मैट फ़िट्ज़पैट्रिक सिर्फ एक स्ट्रोक से पीछे थे, जबकि ब्रायन हरमन और हाओटोंग ली दो स्ट्रोक के अंतर पर अपनी जगह बनाए हुए थे। रॉयल पोर्टरश की हवाओं और मुश्किल लेआउट ने हर खिलाड़ी की परीक्षा ली, और कुछ ऐसे पल देखने को मिले, जो वर्षों तक गोल्फ के इतिहास में याद रखे जाएँगे।
लीडरबोर्ड की बदलती तस्वीरें और अप्रत्याशित क्षण
तीसरे राउंड की सबसे बड़ी खासियत यह रही कि कोई भी खिलाड़ी अपनी बढ़त को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं हो सकता था। खेल के हर चरण में लीडरबोर्ड पर हलचल बनी रही। स्कॉटी शेफ़लर ने अपनी बढ़त बनाए रखने की पूरी कोशिश की, लेकिन मैट फ़िट्ज़पैट्रिक ने लगातार दबाव बनाए रखा और महत्वपूर्ण समय पर बराबर की स्थिति में आ गए। यह चैंपियनशिप के अंतिम दिन के लिए एक बेहतरीन पृष्ठभूमि तैयार कर गया।
दिन के कुछ सबसे यादगार पल इस प्रकार रहे:
जब रॉरी मैक्लॉय की गेंद ने किया `जादू`!
स्थानीय हीरो रॉरी मैक्लॉय के लिए एक अजीबोगरीब घटना हुई, जब उनकी एप्रोच शॉट के बाद एक रहस्यमयी दूसरी गेंद ज़मीन से बाहर निकली। यह ऐसा था जैसे गोल्फ कोर्स भी कुछ अप्रत्याशित नाटक चाहता हो। रॉरी, जो अपनी सटीकता के लिए जाने जाते हैं, शायद खुद भी इस रहस्यमय `ट्रिक शॉट` से हैरान रह गए होंगे। यह दिखाता है कि गोल्फ में कभी-कभी किस्मत भी अपनी चाल चलती है, और वह भी बिना किसी को बताए!
लेकिन रॉरी के इस अनोखे पल से इतर, गोल्फ कोर्स पर कई ऐसे क्षण आए, जिन्होंने दर्शकों को तालियाँ बजाने पर मजबूर कर दिया:
- जॉन पैरी का होल-इन-वन: द ओपन चैंपियनशिप का पहला होल-इन-वन जॉन पैरी के नाम रहा। यह गोल्फ में सबसे दुर्लभ और रोमांचक पलों में से एक है, और पैरी ने इसे शानदार ढंग से अंजाम दिया। इस शॉट ने न केवल उनके खेल में जान डाली, बल्कि दर्शकों में भी नई ऊर्जा भर दी।
- टायरल हैटन का लॉन्ग पुट: टायरल हैटन ने दूर से एक अविश्वसनीय पुट डालकर गेंद को होल में पहुँचाया। यह उनकी एकाग्रता और कौशल का प्रमाण था, जो इस खेल को इतना खास बनाता है।
- जेसपर स्वेन्सन का बर्ड्डी पुट: जेसपर स्वेन्सन ने भी एक लंबा पुट डालकर बर्ड्डी हासिल की, जिसने दिखाया कि दबाव में भी वे शांत रहकर कैसे सटीक शॉट खेल सकते हैं।
- कोरी कॉनर्स की लगातार बर्ड्डी: कोरी कॉनर्स ने दिन में अपनी तीसरी बर्ड्डी हासिल की, जो उनकी निरंतरता और स्कोरिंग क्षमता को दर्शाती है।
- फ्रांसेस्को मोलिनारी का `बाल-बाल` मिस: इटली के फ्रांसेस्को मोलिनारी ने एक `स्लैम डंक` बर्ड्डी से लगभग चूक गए। यह खेल के उन क्षणों में से एक था, जहाँ कुछ इंच का अंतर सफलता और असफलता के बीच की रेखा तय कर देता है।
अंतिम दिन का इंतज़ार
तीसरे राउंड ने फाइनल राउंड के लिए मंच तैयार कर दिया है। लीडरबोर्ड पर शीर्ष खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर है, और कोई भी यह अनुमान नहीं लगा सकता कि कौन 153वीं द ओपन चैंपियनशिप का प्रतिष्ठित क्लैरट जग घर ले जाएगा। रॉयल पोर्टरश की चुनौतियाँ बरकरार हैं, और जो खिलाड़ी दबाव में संयम और सटीकता बनाए रखेगा, वही इतिहास रचेगा। गोल्फ प्रशंसक अब बेसब्री से अंतिम दिन का इंतजार कर रहे हैं, जहाँ खेल का हर स्ट्रोक एक नई कहानी लिखेगा।