यूरोबास्केट 2025 में पुर्तगाल के सेंटर नीमियास क्वेटा के असाधारण प्रदर्शन ने बास्केटबॉल जगत में हलचल मचा दी है। यह महज एक खेल नहीं, बल्कि बोस्टन सेल्टिक्स के भविष्य के लिए एक नई उम्मीद की दस्तक है।
यूरोबास्केट का वह धमाकेदार डेब्यू
रिकॉर्ड्स गवाह हैं, महान खिलाड़ी अक्सर बड़े मंच पर ही अपनी छाप छोड़ते हैं। और नीमियास क्वेटा ने लातविया के रीगा में चेक गणराज्य के खिलाफ यूरोबास्केट 2025 के अपने पहले मुकाबले में ठीक ऐसा ही किया। उनके आंकड़े किसी एलीट एनबीए स्टार जैसे थे: 23 अंक, 18 रिबाउंड और 4 ब्लॉक, जिसमें उन्होंने 15 में से 11 शॉट्स को बास्केट में डाला। हाँ, ये कोई निकोला जोकिक या जियानिस एंटेटोकोनम्बो के आंकड़े नहीं थे, बल्कि उस 213 सेंटीमीटर लंबे पुर्तगाली सेंटर के थे, जिसका नाम अब कई लोग गूगल पर सर्च कर रहे हैं: नीमियास एसड्रास बारबोसा क्वेटा।
यह सिर्फ व्यक्तिगत उपलब्धि नहीं थी; यह पुर्तगाल के लिए 2007 के बाद यूरोपियन चैंपियनशिप में पहली जीत थी – 18 साल का लंबा इंतजार, जब क्वेटा सिर्फ आठ साल के थे। इस जीत ने न केवल लिस्बन में, बल्कि दुनिया भर में बोस्टन सेल्टिक्स के प्रशंसकों के बीच भी खुशी की लहर ला दी है। आखिर, क्या यह पुर्तगाली विशालकाय खिलाड़ी सेल्टिक्स के लिए शुरुआती सेंटर बन सकता है?
बोस्टन के लिए उम्मीद की एक नई किरण?
बोस्टन सेल्टिक्स इस समय बदलाव के दौर से गुजर रहा है। अनुभवी खिलाड़ी जैसे क्रिस्टैप्स पोरजिंगिस, अल हॉरफोर्ड और ड्रू हॉलिडे के जाने से टीम में एक शून्य पैदा हो गया है। ऊपर से, स्टार खिलाड़ी जेसन टैटम की अकिलीज़ टेंडन की चोट उन्हें महीनों तक कोर्ट से दूर रखेगी। ऐसे में, टीम को एक नए नायक की तलाश है, और क्वेटा का यूरोबास्केट प्रदर्शन ऐसे समय आया है जब इसकी सबसे ज्यादा जरूरत थी।
क्वेरा के धमाकेदार प्रदर्शन ने अचानक ही बोस्टन के प्रशंसकों की निराशा को आशा में बदल दिया है। टीम के लिए आगामी सीज़न एक जटिल पहेली लग रहा था, लेकिन अब एक अप्रत्याशित दावेदार सामने आया है।
क्वेरा का खेल: हवा में एक खतरा
नीयमियास क्वेटा पारंपरिक “बैक-टू-द-बास्केट” सेंटर नहीं हैं। उनका खेल गति और एथलेटिक्स पर आधारित है। वह कोर्ट पर अक्सर उछलते हैं, बहुत ऊँचा उछलते हैं – एक विशेष और शानदार एथलीट। संक्रमण (ट्रांज़िशन) में, खुले मैदान में, और गतिशील स्थितियों में वह बेहद प्रभावी होते हैं, जहाँ वह विरोधियों के लिए एक वास्तविक खतरा बन जाते हैं। चेक गणराज्य के खिलाफ उन्होंने अपने पूरे खेल का प्रदर्शन किया: धमाकेदार डंक, अविश्वसनीय रिबाउंडिंग (विपक्षी के कुल 41 रिबाउंड के मुकाबले अकेले 18), और प्रभावशाली ब्लॉक।
हाँ, वह पारंपरिक पोस्ट प्लेयर नहीं है, न ही वह जोकिक या शेंगन की तरह हर रात ट्रिपल-डबल देता है। लेकिन जब वह हवा में उछलता है, तो वह विरोधियों के लिए `नो-फ्लाई ज़ोन` बन जाता है। उसके खेल में तीन-पॉइंट रेंज की झलक भी दिखी है, जो आधुनिक बास्केटबॉल में एक सेंटर के लिए एक अतिरिक्त हथियार है।
बोस्टन का कठिन रास्ता और क्वेटा की भूमिका
सेल्टिक्स के प्रशंसक जानते हैं कि आगामी सीज़न चुनौतियों से भरा रहेगा। सैलरी कैप की समस्याओं के कारण टीम को कई बड़े नामों को अलविदा कहना पड़ा है। लेकिन पूर्वी सम्मेलन (Eastern Conference) इस समय काफी खुला हुआ है, कोई एक टीम पूरी तरह से हावी नहीं है। चोटों ने अन्य टीमों को भी प्रभावित किया है, जैसे इंडियाना पेसर्स ने टायरीस हैलिबर्टन को और मिल्वौकी बक्स ने डेमियन लिलार्ड को खोया है।
वर्तमान में, सेल्टिक्स के पास क्वेटा के अलावा कनाडाई क्रिस बूचर और लुका गार्ज़ा जैसे खिलाड़ी हैं। गार्ज़ा भले ही धीमी गति के हों, लेकिन वह एक पुराने स्टाइल के सेंटर हैं जो गार्डन के दर्शकों को पसंद आ सकते हैं। जेलेन ब्राउन, डेरिक व्हाइट और पीटन प्रिचार्ड को टीम को संभालने की जिम्मेदारी लेनी होगी, जबकि नए अधिग्रहण एंफरनी सिमंस एक `वाइल्ड कार्ड` हो सकते हैं।
“क्या होगा अगर…?” का रोमांच
एनबीए में सैक्रामेंटो और बोस्टन के बीच चार सीज़न में, क्वेटा ने प्रति गेम अधिकतम 13.9 मिनट खेले हैं, जिसमें औसत 5 अंक प्रति गेम रहा। लेकिन यूरोबास्केट का प्रदर्शन एक संकेत है कि उनका करियर अब `टेक-ऑफ` मोड में है।
अगर क्वेटा लातविया में दिखे खिलाड़ी की तरह ही प्रदर्शन जारी रखते हैं, तो सेल्टिक्स के लिए स्थिति बदल सकती है। खासकर अगर जेसन टैटम वसंत तक वापस आ सकें और सेल्टिक्स प्ले-इन ज़ोन में बने रहें, तो अचानक ही टीम के परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल सकते हैं। एक पल में, चुनौतियां रोमांचक संभावनाओं में बदल सकती हैं।
नीयमियास क्वेटा सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक कहानी है – एक अप्रत्याशित नायक की कहानी, जो बोस्टन सेल्टिक्स के लिए मुश्किल वक्त में उम्मीद की नई किरण बन कर उभरा है। अब देखना यह है कि यह कहानी कहां तक जाती है।
