ग्रेग चैपल का मानना है कि ऋषभ पंत क्रिकेट खेलने के तरीके को फिर से परिभाषित कर रहे हैं, उनका बल्लेबाजी दृष्टिकोण पारंपरिक मानदंडों से हटकर है। पूर्व भारतीय कोच चैपल ने उत्साह से कहा, “…और वह मैच विजेता हैं,” उन्होंने जोड़ा, “उन्होंने उस खेल (हेडिंग्ले में) में लगभग अंतर ला दिया था।”
भले ही भारत हेडिंग्ले टेस्ट हार गया हो, लेकिन पंत की प्रतिभा तब भी चमकी जब उन्होंने दोनों पारियों में शतक बनाए – यह एक दुर्लभ उपलब्धि है जिसने उनकी खेल बदलने की क्षमता को रेखांकित किया।
चैपल ने भारतीय विकेटकीपर की प्रशंसा करते हुए कहा, “इसकी (पंत की बल्लेबाजी की) खूबी यह है कि वह बहुत तेज गति से रन बनाते हैं, जिससे आपको क्रिकेट मैच जीतने के लिए समय मिलता है। उनका प्रदर्शन अभूतपूर्व था – उन्होंने जो कुछ शॉट खेले, वे शायद आखिरी बार जब मैंने MCC कोचिंग मैनुअल देखा था, उसमें नहीं थे। वह एक बल्लेबाज के तौर पर खेल को फिर से परिभाषित कर रहे हैं।”
पंत ने टेस्ट मैच की दोनों पारियों में शतक बनाने वाले एंडी फ्लावर के बाद केवल दूसरे विकेटकीपर-बल्लेबाज बनकर इतिहास रचा।
चैपल ने बुधवार (25 जून) को मुंबई में एक प्रचार कार्यक्रम में कहा, “आपको पता है, आधुनिक तकनीक – बल्ले बहुत अलग हैं। जाहिर है, आप ऐसे शॉट खेल सकते हैं जो पुराने बल्ले से संभव नहीं थे। लेकिन यार, उसे देखना रोमांचक है। आपको कभी पता नहीं चलता कि किसी भी स्तर पर पहली गेंद से क्या उम्मीद करें। वह तेज गेंदबाजों के खिलाफ विकेट से नीचे कूदने की संभावना रखता है, या वह फॉलिंग रैंप शॉट खेलेगा। आपको कभी पता नहीं चलता कि क्या उम्मीद करें, इसलिए यह विरोधी टीम को हमेशा सतर्क रखता है।”
डॉन ब्रैडमैन के बाद सबसे बेहतरीन ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों में से एक माने जाने वाले चैपल ने पंत और एडम गिलक्रिस्ट – एक और प्रतिष्ठित विकेटकीपर – के बीच समानता बताई।
उन्होंने कहा, “कितना रोमांचक क्रिकेटर, आपकी टीम में रखने के लिए कितना शानदार खिलाड़ी।” “जब मैंने उन्हें पहली बार देखा था, तो वह निश्चित रूप से एक अलग तरह के खिलाड़ी थे, लेकिन उन्होंने मुझे एडम गिलक्रिस्ट की बहुत याद दिलाई। आप जानते हैं कि टीम में एक ऐसा विकेटकीपर होने से कितना फर्क पड़ सकता है जो उस स्तर पर बल्लेबाजी कर सके और तेजी से रन बना सके।”
कप्तान के तौर पर गिल के लिए अच्छी शुरुआत
चैपल को यह भी लगा कि कप्तान के तौर पर शुभमन गिल का टेस्ट अच्छा रहा और वे सिर्फ बेहतर होंगे। उन्होंने कहा, “यह एक शानदार टेस्ट मैच था। दुख की बात है कि भारत सही तरफ समाप्त नहीं हुआ, लेकिन उन्होंने बहुत सी अच्छी चीजें कीं। शुभमन गिल ने टेस्ट मैच कप्तान के तौर पर अपने करियर की शानदार शुरुआत की। एक खिलाड़ी के तौर पर, शायद नतीजा सही नहीं गया, लेकिन अंतिम दिन उनके लिए परिस्थितियां टेस्ट मैच के किसी भी अन्य चरण की तुलना में शायद बेहतर थीं। `इसलिए उन्होंने इससे बहुत कुछ सीखा होगा। भारतीय थिंक टैंक ने टेस्ट मैच में जो हुआ उससे बहुत कुछ सीखा होगा। वह कप्तान के तौर पर बेहतर से बेहतर होते जाएंगे। अगर टीम ने कुछ और कैच पकड़े होते और शायद, अगर दोनों पारियों में निचले क्रम ने थोड़ा मजबूत प्रदर्शन किया होता, तो नतीजा बहुत अलग हो सकता था। लेकिन मुझे लगता है कि अभी चार टेस्ट मैच बाकी हैं। आइए इंतजार करें और देखें, लेकिन मुझे लगता है कि उन्होंने कप्तान के तौर पर बहुत अच्छी शुरुआत की।”
