निकोलस पूरन, लखनऊ टीम के सबसे महंगे खिलाड़ियों में से एक हैं। 2025 की मेगा नीलामी से पहले उन्हें 21 करोड़ में रिटेन किया गया था – विराट कोहली के बराबर और केवल हेनरिक क्लासेन (23 करोड़) से पीछे। वह पिछले 15 महीनों में टी20 क्रिकेट में शानदार फॉर्म में हैं और 2024 में किसी भी कैलेंडर वर्ष में सबसे अधिक रन बनाए हैं और छक्के मारे हैं।
पूरन की ऊंची कीमत इस तथ्य से उचित है कि वह दुनिया में स्पिन के सर्वश्रेष्ठ हिटरों में से एक हैं। कुछ खास तरह की स्पिन गेंदें ऐसी होती हैं जिन्हें आप खेल की स्थिति या पारी के किसी भी चरण में होने के बावजूद उन्हें नहीं डाल सकते। पिछले साल दिल्ली में दोनों टीमों के बीच हुए मुकाबले में, पूरन अक्षर पटेल द्वारा मार्कस स्टोइनिस को उनकी स्पेल की पहली गेंद पर आउट करने के बाद चौथे ओवर में बल्लेबाजी करने आए और अपनी पहली पांच गेंदों पर 20 रन बनाए। अक्षर ने खेल में आगे कोई ओवर नहीं फेंका।
उन्होंने पिछले सीजन में अभिषेक शर्मा के खिलाफ भी ऐसा ही किया था, 16वें ओवर के मध्य में बल्लेबाजी करने उतरते ही उनकी पहली तीन गेंदों पर तीन छक्के मारे थे। आईपीएल 2023 की शुरुआत के बाद से, पूरन अपनी पहली दस गेंदों में स्पिन के खिलाफ 169.23 की स्ट्राइक रेट से रन बनाते हैं – यह संख्या केवल क्लासेन (181.69) से बेहतर है और नीलामी में विदेशी फिनिशरों के लिए बैंकों को तोड़ने वाली टीमों के दिनों से, मध्य ओवरों के विध्वंसक अब सबसे अधिक मांग में हैं और खेल जिस तरह से खेला जा रहा है, उस पर सही भी है।
स्पिन के खिलाफ पहली 10 गेंदों में उच्चतम स्ट्राइक रेट (आईपीएल 2023 से)
| खिलाड़ी | पारी | स्ट्राइक रेट | विकेट | बाउंड्री % |
|---|---|---|---|---|
| हेनरिक क्लासेन | 14 | 181.69 | 3 | 22.53 |
| निकोलस पूरन | 12 | 169.23 | 1 | 25.00 |
| शिवम दूबे | 13 | 167.64 | 2 | 19.11 |
| ग्लेन मैक्सवेल | 11 | 164.00 | 5 | 26.00 |
| हेनरिक क्लासेन | 10 | 157.97 | 0 | 18.84 |
| निकोलस पूरन | 12 | 154.54 | 3 | 22.72 |
| सूर्यकुमार यादव | 14 | 151.28 | 1 | 20.51 |
पूरन ने डेब्यू कर रहे विप्राज निगम के दूसरे ओवर में सामना की गई चार गेंदों में से तीन छक्के मारे। यह सातवीं बार था जब उन्होंने आईपीएल में एक ही ओवर में तीन या अधिक छक्के मारे – 2019 में अपने डेब्यू सीजन के बाद से केवल आंद्रे रसेल से पीछे।
पूरन की सही मैचअप मिलने पर एक ओवर को अधिकतम करने की क्षमता ही उन्हें बाकी खिलाड़ियों से अलग करती है। मध्य में दो बाएं हाथ के बल्लेबाजों के साथ, अक्षर ने 13वें ओवर में ट्रिस्टन स्टब्स से कुछ पार्ट-टाइम ऑफ स्पिन का मौका लिया, लेकिन पूरन ने 28 रन के ओवर से जवाब दिया। यह 13वीं बार था जब पूरन ने एक ओवर में 18+ रन बनाए, उनमें से आठ पारी के मध्य चरण (ओवर 7-15) में जो उनके डेब्यू सीजन के बाद से किसी भी खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक है।
पूरन की पारी केवल brute force के बारे में नहीं थी, बल्कि तब भी किला बंदी करने के बारे में थी जब परिस्थितियाँ उनके खिलाफ थीं। कुलदीप यादव के खिलाफ, जिन्होंने टी20 में पिछली मुलाकातों में उन्हें 64 गेंदों में पांच बार आउट किया था, उन्होंने एक भी गेंद हवा में नहीं मारी। उन्होंने गैप खोजने के लिए उन्हें स्वीप किया और अपने nemesis के खिलाफ स्ट्राइक रोटेट करने से संतुष्ट थे।
पूरन ने 30 गेंदों में 75 रन बनाकर खेल खत्म किया, जिसमें से केवल 15 रन 12 गेंदों में आए जो उन्होंने सीम से खेलीं, लेकिन कैपिटल्स के स्पिनरों से खेली गई 18 गेंदों में 60 रन बनाए। उन्होंने स्पिन के खिलाफ 333.33 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए – आईपीएल में कम से कम 15 स्पिन गेंदों का सामना करने वाले बल्लेबाजों में दूसरा सबसे ज्यादा, क्रिस गेल के `उस` दिन 473.33 के बाद। पूरन की पारी में गेल की मात्रा की कमी थी, लेकिन निश्चित रूप से प्रभाव की नहीं।
