हॉगवर्ट्स का जादू एक बार फिर छोटे पर्दे पर लौटने वाला है। वार्नर ब्रदर्स एक नई टीवी सीरीज के ज़रिए हैरी पॉटर की दुनिया को फिर से जीवित कर रहे हैं, जो किताबों पर आधारित होगी और पिछली फिल्मों से अलग होगी। स्वाभाविक रूप से, इस नई परियोजना में सबसे बड़ी उत्सुकता इस बात को लेकर है कि क्लासिक किरदारों को निभाने के लिए किन कलाकारों को चुना जाएगा। लेकिन हर नई कास्टिंग के साथ, खासकर सेवरस स्नैप जैसे प्रतिष्ठित किरदार के लिए, उम्मीदें और विवाद साथ-साथ चलते हैं। और इस बार, स्नैप की कास्टिंग ने कुछ ऐसा बवाल मचाया है कि मूल फिल्म के एक स्टार को सामने आकर तीखी प्रतिक्रिया देनी पड़ी है।
हाल ही में ख़बर आई कि गंभीर और रहस्यमय प्रोफेसर सेवरस स्नैप की भूमिका निभाने के लिए एक्टर **पाअपा एसियेडू** को चुना गया है। यह खबर आते ही, इंटरनेट पर हैरी पॉटर फैंस का एक तबका नाराज हो गया। उनकी नाराजगी के दो मुख्य कारण थे। पहला, किताबों और फिल्मों में स्नैप को एक गोरे व्यक्ति के रूप में चित्रित किया गया था, जबकि पाअपा एसियेडू अश्वेत हैं। रंगभेद का यह पहलू कुछ पारंपरिक फैंस को पसंद नहीं आया। दूसरा कारण यह था कि स्नैप कहानी के शुरुआती हिस्सों में एक नकारात्मक, यहां तक कि नफरत करने योग्य चरित्र होता है, और कुछ लोगों को लगा कि एक अश्वेत एक्टर को इस तरह की भूमिका देना ठीक नहीं है।
लेकिन इस आलोचना पर मूल हैरी पॉटर फिल्मों में लूसियस मैलफॉय का किरदार निभाने वाले एक्टर **जेसन आइजैक** ने तीखी प्रतिक्रिया दी है। जेसन आइजैक, जिन्होंने खुद एक जटिल, कभी-कभी नफरत करने योग्य किरदार निभाया था, ने पाअपा एसियेडू की कास्टिंग का पुरजोर समर्थन किया। उन्होंने कहा कि पाअपा एसियेडू उनके द्वारा देखे गए सर्वश्रेष्ठ एक्टर्स में से एक हैं। उन्होंने साफ़ तौर पर उन फैंस को “नस्लवादी” करार दिया जो पाअपा की कास्टिंग का विरोध कर रहे हैं। जेसन आइजैक का मानना है कि नई सीरीज के सभी कलाकार शानदार हैं और जो लोग इंटरनेट पर पाअपा के खिलाफ बोल रहे हैं, वे अपना `डिजिटल ज़ुबान` तब निगल जाएंगे जब वे देखेंगे कि पाअपा परदे पर क्या कमाल करते हैं। यह एक सीधा और बिना लाग-लपेट वाला बयान था, जो ऑनलाइन ट्रोलिंग के खिलाफ एक अनुभवी एक्टर की झुंझलाहट को दर्शाता है।
हालांकि, इस कास्टिंग विवाद में एक और परत जुड़ गई। पाअपा एसियेडू ट्रांसजेंडर अधिकारों के समर्थक रहे हैं और उन्होंने यूके सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले का विरोध किया था जो केवल जैविक महिलाओं को ही कानूनी रूप से महिला मानता है। यह स्टैंड हैरी पॉटर की लेखिका **जे.के. रोलिंग** के विचारों से टकराता है, जिनकी ट्रांसजेंडर अधिकारों पर टिप्पणियों को लेकर पहले भी काफी विवाद रहा है। कुछ लोगों ने अनुमान लगाया कि इससे सेट पर टकराव हो सकता है। इस पर जे.के. रोलिंग ने स्पष्ट किया कि उनके पास किसी एक्टर को उसकी कानूनी रूप से संरक्षित मान्यताओं के कारण नौकरी से निकालने का अधिकार नहीं है, और अगर होता भी तो वे ऐसा नहीं करतीं। यह बयान दिखाता है कि क्रिएटिव टीम और कलाकार व्यक्तिगत विचारों के मामले में अलग-अलग जगह खड़े हो सकते हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वे साथ काम नहीं कर सकते।
कुल मिलाकर, सेवरस स्नैप की कास्टिंग ने एक बार फिर इस बहस को जन्म दिया है कि क्या क्लासिक किरदारों को मूल विवरणों से अलग कास्ट किया जाना चाहिए, और अगर ऐसा होता है तो इस पर प्रतिक्रिया कैसी होनी चाहिए। जेसन आइजैक का बयान इस बात पर जोर देता है कि प्रतिभा रंग या किसी अन्य बाहरी विशेषता से बंधी नहीं होती। अब देखना यह होगा कि पाअपा एसियेडू इस प्रतिष्ठित भूमिका में क्या नयापन लाते हैं और क्या वे अपने प्रदर्शन से उन फैंस का दिल जीत पाते हैं जो फिलहाल अपनी `डिजिटल जुबान` से आलोचना कर रहे हैं। आखिरकार, जादू तो एक्टिंग में होता है, न कि एक्टर की त्वचा के रंग में।
