बास्केटबॉल की दुनिया में कुछ खिलाड़ी ऐसे होते हैं जो खेल की परिभाषा बदल देते हैं, जो अपनी प्रतिभा से पूरे मैदान को अपनी मुट्ठी में कर लेते हैं। ऐसे ही एक नाम हैं लुका डोंसिक, जिन्होंने यूरोबास्केट 2025 के नॉकआउट मुकाबले में इटली के खिलाफ अपने अविश्वसनीय प्रदर्शन से एक बार फिर साबित कर दिया कि वे क्यों इस पीढ़ी के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में से एक हैं। यह सिर्फ एक जीत नहीं थी; यह आलोचकों को एक करारा जवाब था, यह एक बयान था कि लुका डोंसिक अकेले दम पर भी इतिहास रचने की क्षमता रखते हैं।
इटली के लिए `दुःस्वप्न` बना लुका का जादू
रिगा में खेले गए उस रोमांचक मुकाबले में, जहां हारने वाली टीम टूर्नामेंट से बाहर होने वाली थी, लुका डोंसिक ने इटली के “अज़ूरी” (ब्लू टीम) के लिए एक भयानक दुःस्वप्न का रूप ले लिया। उन्होंने अकेले दम पर स्लोवेनिया को क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया, 42 अंक और 10 रिबाउंड के प्रभावशाली आंकड़ों के साथ। यह तब हुआ जब उनकी टीम के बाकी खिलाड़ी औसत दर्जे के प्रदर्शन के साथ जूझ रहे थे। ऐसा लग रहा था मानो इटली की पूरी टीम एक ही व्यक्ति को रोकने में विफल हो रही हो। थॉम्पसन से लेकर फोंटेचियो, गैलिनारी से लेकर नियांग तक, इटली के सभी शीर्ष डिफेंडरों ने कोशिश की, लेकिन लुका को कोई रोक नहीं पाया। नियांग ने पाँच फाउल के साथ अपनी सारी कोशिशें झोंक दीं, लेकिन सब व्यर्थ।
पहले क्वार्टर में ही लुका ने अपना इरादा स्पष्ट कर दिया था, जब उन्होंने 22 अंक बनाए और स्लोवेनिया को 29-11 की विशाल बढ़त दिलाई। यह प्रदर्शन “जॉर्डन जैसा” था, बास्केटबॉल की सर्वशक्तिमानता का एक ऐसा नजारा, जिसे शायद ही कभी देखा जाता है। अंत में, जब इटली ने वापसी करते हुए अंतर को सिर्फ एक अंक तक कम कर दिया था और दबाव चरम पर था, तो यह लुका ही थे जिन्होंने चार महत्वपूर्ण फ्री-थ्रो मारकर स्लोवेनिया की नैया पार लगाई। उनके साथी खिलाड़ी हार मानकर नीचे देखने लगे थे, लेकिन लुका ने धैर्य बनाए रखा और खेल को अपने नाम कर लिया। यह यूरोबास्केट 2025 का एक अविस्मरणीय प्रदर्शन था, एक `तत्काल क्लासिक` जिसने साबित कर दिया कि लुका “जादू” सिर्फ एक कहावत नहीं है।
लुका डोंसिक के खेल को देखकर यह सवाल उठता है: क्या यह एक टीम का खेल है, या लुका डोंसिक का एकल शो?
आलोचनाओं का पहाड़ और एक शानदार जवाब
महान खिलाड़ियों की नियति होती है कि वे हमेशा सुर्खियों में रहते हैं, चाहे अच्छे कारणों से या बुरे। उनकी प्रशंसा भी होती है और आलोचना भी। लुका डोंसिक भी इससे अछूते नहीं रहे हैं। उन्हें अक्सर यह कहकर निशाना बनाया जाता है कि:
- “वह गेंद को बहुत अधिक अपने पास रखते हैं।”
- “वह पर्याप्त रक्षा नहीं करते।”
- “उनका वजन ज्यादा है।”
- “वे (जेम्स) हार्डेन की तरह असफलताओं के साथ समाप्त होंगे।”
डलास मावेरिक्स ने उन्हें पिछले फरवरी में “खराब माल” की तरह निकाल दिया था, हालाँकि वे केवल 26 साल के हैं और उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन अभी आना बाकी है। डलास का तर्क था कि वह “अच्छी तरह से प्रशिक्षण नहीं करते, एथलीट की तरह जीवन नहीं जीते।” तकनीकी या प्रतिस्पर्धी कारणों से उन पर हमला नहीं किया जा सकता था, इसलिए उनके ऑफ-कोर्ट जीवन पर सवाल उठाए गए।
लेकिन लुका डोंसिक एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो प्रतिकूलता में भी चमकते हैं। डलास से लॉस एंजिल्स लेकर्स में जाने के बाद, उन्होंने अपनी फिटनेस पर कड़ी मेहनत की। उन्होंने अपना वजन कम किया, मांसपेशियां बनाईं और अपनी शारीरिक सहनशक्ति में सुधार किया, जो वास्तव में उनकी एकमात्र ऐसी सीमा थी जिस पर सवाल उठाया जा सकता था। और अब, परिणाम सबके सामने हैं। स्लोवेनिया की टीम उनके बिना “कुछ खास” नहीं है, लेकिन टीम में नंबर 77 के साथ, उनके साथी जानते हैं कि कोई भी मैच शुरू होने से पहले ही हारा हुआ नहीं है।
`जॉर्डन` की छाया और लुका की अपनी पहचान
“जॉर्डन जैसा” विशेषण का उपयोग अक्सर बास्केटबॉल में असाधारण आक्रमण क्षमता और अंक बनाने की योग्यता के लिए किया जाता है। लुका डोंसिक ने इटली के खिलाफ यही दिखाया। लेकिन कुछ आलोचक यह भी तर्क देते हैं कि माइकल जॉर्डन एक महान रक्षक भी थे, जिन्होंने `डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द ईयर` का खिताब जीता था, जो शायद लुका के लिए संभव नहीं होगा क्योंकि उनका ध्यान मुख्य रूप से आक्रमण पर केंद्रित रहता है। हालांकि, यह लुका के अद्वितीय आक्रमण कौशल को कम नहीं करता। उन्होंने असंभव शॉट्स लगाए, भीड़ के बीच से अंक बटोरे, और जब उनके साथियों के शॉट ईंटों की तरह गिर रहे थे, तब भी उन्होंने दबाव में फ्री-थ्रो को बास्केट में डाला।
यह प्रदर्शन उस विचार को चुनौती देता है कि एक खिलाड़ी अकेले दम पर मैच नहीं जीत सकता। लुका डोंसिक ने इसे संभव कर दिखाया, अपनी दृढ़ता और अद्वितीय प्रतिभा के बल पर।
आगे की राह: एक और `हिमालय`
अब लुका और उनकी स्लोवेनियाई टीम के सामने जर्मनी की चुनौती है, जिसे मूल लेख में “एक हिमालय” के रूप में वर्णित किया गया है। यह एक और कठिन परीक्षा होगी, खासकर जब उनके अपने साथी खिलाड़ी उतनी मदद नहीं कर पाते। लेकिन इटली के खिलाफ जीत ने यह स्पष्ट कर दिया है कि लुका डोंसिक एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो किसी भी चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हैं। उनकी शारीरिक कायापलट और मानसिक दृढ़ता उन्हें एक अलग स्तर पर ले गई है। अब, कौन है जो उन्हें कुछ और कहने की हिम्मत करेगा?
लुका डोंसिक ने सिर्फ एक बास्केटबॉल खेल नहीं जीता है; उन्होंने अपनी विरासत को मजबूत किया है और साबित कर दिया है कि वे आधुनिक बास्केटबॉल के सबसे रोमांचक और प्रभावी खिलाड़ियों में से एक हैं। उनका सफर अभी जारी है, और दुनिया उत्सुकता से देख रही है कि यह “एकल योद्धा” आगे और क्या-क्या हासिल करता है।
