श्रीलंका के विकेटकीपर-बल्लेबाज कुसल मेंडिस ने कहा है कि 150-200 रनों की बढ़त उनकी टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाएगी, क्योंकि चल रहे दूसरे टेस्ट के अंतिम दो दिनों में स्पिन गेंदबाजों की महत्वपूर्ण भूमिका रहने की उम्मीद है।
पथुम निसंका के नाबाद 146 और दिनेश चांदीमल के 93 रनों की मदद से श्रीलंका ने दूसरे दिन का खेल 290/2 पर समाप्त किया और 43 रनों की पहली पारी की बढ़त हासिल की।
दूसरे दिन के खेल के बाद कुसल ने कहा, “हम बहुत अच्छी स्थिति में हैं और कल हमें पूरे दिन बल्लेबाजी करनी होगी। हम 150 से 200 रनों की बढ़त लेने की कोशिश करेंगे। हमें उम्मीद है कि अंतिम दो दिनों में विकेट स्पिन करेगा।”
उन्होंने आगे कहा, “हम जितना संभव हो सके उतना स्कोर करने की योजना बना रहे हैं – 400 से ऊपर कुछ हासिल करें। उम्मीद है, हम कल ऐसा कर सकते हैं। घास सूख गई है, फुटमार्क बन रहे हैं, और मुझे उम्मीद है कि यह और टर्न लेगा। हम चौथी पारी में बल्लेबाजी नहीं करना चाहते। हम अभी गहरी बल्लेबाजी करना चाहते हैं और उन पर दबाव बनाना चाहते हैं।”
मेंडिस ने निसंका को उनके शानदार बल्लेबाजी प्रदर्शन के लिए श्रेय दिया और कहा कि उन्हें अपने तेज गेंदबाजों के प्रदर्शन को भी पहचानना चाहिए, जिन्होंने विरोधी टीम को 250 रन से कम पर आउट करने में मदद की।
“उन्हें (पथुम) बल्लेबाजी करते देखना एक ट्रीट रहा है। उन्होंने बहुत अच्छा खेला। पिछली सीरीज में भी उन्होंने रन बनाए थे। गाले में दोहरा शतक चूकना शर्म की बात थी – मुझे उम्मीद है कि वह यहां ऐसा करेंगे। वह तीनों फॉर्मेट में हमारे इन-फॉर्म बल्लेबाज रहे हैं। वह अपने खेल पर कड़ी मेहनत करते हैं, और यह साफ दिखाई देता है।”
“जो हमने योजना बनाई थी, उसे तेज गेंदबाजों ने बखूबी निभाया। उन्होंने अपनी लेंथ और लाइन के साथ अनुशासन बनाए रखा। जिस पिच पर ज्यादा गति नहीं है, वहां आपको बिल्कुल यही चाहिए – सिर्फ नई गेंद से ही नहीं, बल्कि पुरानी गेंद से भी। श्रीलंका में मैंने अपने तेज गेंदबाजों को इससे बेहतर गेंदबाजी करते नहीं देखा।”
उन्होंने आगे कहा, “हम जानते थे कि विकेट धीमा होगा और टर्न लेगा। हमारे तेज गेंदबाज उत्कृष्ट थे, और वे बहुत श्रेय के हकदार हैं। मेरा मानना है कि जैसे-जैसे हम चौथे दिन की ओर बढ़ेंगे, परिस्थितियां अब तक देखी गई परिस्थितियों से बहुत अलग होंगी।”
इस बीच, बांग्लादेश के मुख्य कोच फिल सिमंस ने अपनी बल्लेबाजी इकाई को दोष दिया, क्योंकि वे साझेदारी बनाने में विफल रहे, और कहा कि दूसरी पारी के दौरान विकेट में काफी बदलाव आया।
“जहां हमने गलती की, वह कल बड़ी साझेदारी नहीं बना पाए और परिणामस्वरूप हम आज केवल दो या तीन विकेट हाथ में लेकर उतरे।”
“यह हमारी बल्लेबाजी और उन साझेदारियों पर वापस आता है जिन्हें हम बनाने में विफल रहे। कम से कम दो या तीन खिलाड़ियों को कल खेलते रहना चाहिए था और बड़े स्कोर बनाने चाहिए थे। मुझे उम्मीद है कि हमने निसंका ने कितनी अच्छी बल्लेबाजी की, इस पर ध्यान दिया है, और हम दूसरी पारी में बड़े रन बनाने का लक्ष्य रखेंगे।”
उन्होंने कहा, “विकेट निश्चित रूप से बेहतर हुआ, क्योंकि पहले दिन यह थोड़ा चिपचिपा और दोहरी गति वाला था। आज, यह काफी बेहतर हो गया, और हमने देखा कि बल्लेबाजों के लिए यह कितना आसान था। कल जितनी टर्न नहीं थी, और बल्लेबाजों ने अच्छी बल्लेबाजी की। टेस्ट क्रिकेट कभी-कभी ऐसा ही होता है।”
