बॉक्सिंग के महानतम सितारों में से एक, कानेलो अल्वारेज़ ने स्वीकार किया है कि वह मुक्केबाजी के बहुत बड़े प्रशंसक नहीं हैं। हालांकि, क्रिस यूबैंक जूनियर और कॉनर बेन के बीच होने वाली कड़वी प्रतिद्वंद्विता वाली लड़ाई एक दुर्लभ मुकाबला है जिसे वह निश्चित रूप से देखेंगे।
34 वर्षीय कानेलो ने सनस्पोर्ट से कहा, “मैं इसे निश्चित रूप से देखूंगा। मैं ज्यादा बॉक्सिंग नहीं देखता, लेकिन इस वाले को देखूंगा।” उन्होंने आगे कहा, “और मुझे नहीं पता कि कौन जीतेगा, लेकिन दोनों मुक्केबाजों को शुभकामनाएं।”
28 वर्षीय बेन इस शनिवार को टोटेनहम में 35 वर्षीय यूबैंक से लड़ने के लिए वेल्टरवेट से मिडिलवेट तक दो वजन वर्गों से ऊपर आ रहे हैं। यह मुकाबला तीन साल बाद हो रहा है जब बेन के दो प्री-फाइट ड्रग टेस्ट में फेल होने के बाद उनकी मूल 157lb कैचवेट भिड़ंत रद्द कर दी गई थी। हालांकि, बेन तब से अपनी बेगुनाही का दावा करते रहे हैं और पिछले नवंबर में उन पर लगा अनंतिम यूके एंटी-डोपिंग प्रतिबंध हटा लिया गया था। इस बीच, उन्होंने अपने डोपिंग विवाद के बीच अमेरिका में दो लाइट-मिडिलवेट बाउट जीती हैं।
दूसरी ओर, यूबैंक ने बेन के साथ अपनी कड़वी ब्लॉकबस्टर लड़ाई को जीवित रखने के लिए अक्टूबर में कामिल सेरेमेटा को हराया था। यह प्रतिद्वंद्विता सिर्फ मुक्केबाजों तक सीमित नहीं है; यह गौरव और पारिवारिक सम्मान का मामला है, क्योंकि यह प्रतिद्वंद्विता 35 साल पहले यूबैंक सीनियर द्वारा बेन के पिता नाइजल को हराने के बाद शुरू हुई थी।
मामला तब और गंभीर हो गया जब सऊदी बॉक्सिंग प्रमोटर तुर्की अलालशिख ने कहा कि लंदन में जीतने वाला अगले साल कानेलो से लड़ सकता है। मैक्सिकन दिग्गज का नाम लंबे समय से यूबैंक से जोड़ा जा रहा है, और वह एक दिन ब्रिटिश धरती पर लड़ने के लिए उत्सुक हैं।
4 मई को विलियम स्कल से लड़ने वाले कानेलो ने कहा: “मैं इस लड़ाई पर 100 प्रतिशत केंद्रित हूं, लेकिन यह कुछ ऐसा है जिसका मैं हमेशा अपने जीवन में सपना देखता रहा हूं। मुझे नहीं पता कि मैं किससे या किस मुक्केबाज से भिड़ने वाला हूं, लेकिन मैं हमेशा यूके में लड़ने का सपना देखता रहा हूं। यकीन मानिए, वहां जाकर सबके सामने लड़ना मेरे लिए अद्भुत होगा। मुझे यह बहुत पसंद है।”
कानेलो चार-वेट विश्व चैंपियन बनने के रास्ते में आठ ब्रिटिश विरोधियों को हरा चुके हैं। और वह रियाद में 32 वर्षीय स्कल के खिलाफ अपनी निर्विवाद सुपर-मिडिलवेट राजगद्दी हासिल करने की कोशिश करेंगे, जो उत्तरी अमेरिका के बाहर उनका पहला मुकाबला होगा। इसके बाद सितंबर में लास वेगास में पाउंड-फॉर-पाउंड अमेरिकी महान टेरेंस क्रॉफर्ड (37 वर्ष) के खिलाफ एक सुपर-फाइट होने वाली है।
हालांकि, इस ब्लॉकबस्टर के साथ आगे बढ़ने के लिए कानेलो को YouTuber से बॉक्सर बने जेक पॉल के साथ एक अप्रत्याशित मुकाबले से हटना पड़ा। वह 3 मई को वेगास में 28 वर्षीय पॉल का सामना करने के लिए उन्नत बातचीत में थे – जब तक कि कानेलो ने नाटकीय रूप से बाहर निकलकर अलालशिख के साथ चार-लड़ाई वाले सौदे पर हस्ताक्षर नहीं किए। यह स्कल के खिलाफ एकीकरण से शुरू होता है और साल के अंत में क्रॉफर्ड के खिलाफ लड़ाई के लिए जारी रहता है – जिसमें 2026 में दो और बाउट शामिल हैं।
पॉल के साथ बातचीत विफल होने के बाद, कानेलो ने कहा: “मैं बहुत खुश हूं। चीजें एक कारण से होती हैं और मैं इससे खुश हूं और मैं इसका जितना हो सके उतना आनंद लूंगा।”
