कैनेलो अल्वारेज और टेरेंस क्रॉफर्ड ने अंततः अपनी लास वेगास सुपर-फाइट की पुष्टि कर दी है, जिसका प्रसारण नेटफ्लिक्स पर होगा।
यह दोनों मुक्केबाज निर्विवाद सुपर-मिडिलवेट विश्व खिताब के लिए भिड़ेंगे। इस ब्लॉकबस्टर मुकाबले को UFC बॉस डाना व्हाइट प्रमोट करेंगे।
डाना व्हाइट ने कहा, “तुर्की (अललशीख) मुक्केबाजी में सबसे बड़ी फाइट कराना चाहते हैं जिसे प्रशंसक देखना चाहते हैं और यह बिल्कुल मेरे लिए है। क्या आप मजाक कर रहे हैं कि पहली मुक्केबाजी फाइट जिसे मैं प्रमोट करने जा रहा हूं, वह कैनेलो बनाम क्रॉफर्ड है? यह सचमुच जीवन में एक बार होने वाली फाइट है। शनिवार, 13 सितंबर को लास वेगास से इस ऐतिहासिक मुकाबले का वैश्विक प्रसारण नेटफ्लिक्स पर होगा, जिसमें खेल के दो महानतम मुक्केबाज मिलेंगे।”
मई में सऊदी अरब में हुए मुकाबले में कैनेलो ने विलियम स्कल को हराकर अपना खाली हुआ IBF खिताब वापस जीता और एक बार फिर निर्विवाद सुपर-मिडिलवेट किंग बने।
और इसके तुरंत बाद, अजेय चार-डिवीजन चैंपियन क्रॉफर्ड ने कैनेलो से मुकाबला करने के लिए रिंग में कदम रखा, उनके साथ सऊदी मुक्केबाजी बॉस तुर्की अललशीख भी थे।
यह मुकाबला पहले शुक्रवार, 12 सितंबर को लास वेगास में निर्धारित किया गया था, जिसमें नेटफ्लिक्स फाइट का प्रसारण करेगा और व्हाइट इसे प्रमोट करेंगे।
TKO होल्डिंग्स – जिनके पास UFC और WWE का स्वामित्व है – ने इस साल अललशीख के साथ एक मुक्केबाजी प्रमोशन स्थापित करने के लिए बहु-वर्षीय साझेदारी पर हस्ताक्षर किए हैं।
एक UFC-शैली की मुक्केबाजी लीग के साथ-साथ, TKO और व्हाइट द्वारा हर साल दो सुपर-फाइट को प्रमोट किया जाना था।
और कैनेलो का क्रॉफर्ड के खिलाफ ब्लॉकबस्टर मुकाबला हमेशा से साझेदारी की शुरुआत के लिए तय था।
लेकिन फिर समस्याएं सामने आने लगीं। एक समय ऐसा लग रहा था कि व्हाइट और नेटफ्लिक्स इस तस्वीर से बाहर हो गए हैं, जब अललशीख ने कहा कि कैनेलो बनाम क्रॉफर्ड फाइट को सऊदी-आधारित सेला द्वारा पे-पर-व्यू पर प्रमोट किया जाएगा।
उन्होंने पोस्ट किया था: “हमने पुष्टि की है कि कैनेलो बनाम क्रॉफर्ड के प्रमोटर रियाद सीजन के लिए सेला होंगे। ब्रॉडकास्टर पर हमने अभी फैसला नहीं किया है, लेकिन तारीख शनिवार 13 सितंबर होगी। अधिक जानकारी जल्द ही।”
अललशीख ने यह भी कहा था कि फाइट न्यूयॉर्क या लॉस एंजिल्स में भी हो सकती है – हालांकि लास वेगास रेडर्स का 1.5 अरब पाउंड का स्टेडियम तय किया गया था।
लास वेगास अभी भी फाइट की मेजबानी करेगा, लेकिन रेडर्स का स्टेडियम वर्तमान में एक कॉलेज फुटबॉल गेम के लिए बुक है।
जैसे ही फाइट के विवरण तेजी से बदलने लगे, व्हाइट शांत रहे, जिससे उनकी भागीदारी पर अटकलें लगने लगीं।
लेकिन जब अमेरिकी ने नेवार्क में UFC 316 को प्रमोट करने के लिए दोबारा वापसी की, तो उन्होंने अंततः कुछ स्पष्टता दी।
इवेंट के बाद उन्होंने मीडिया से कहा: “मैं फाइट को प्रमोट कर रहा हूं। जब आपको बताने का समय आएगा, तो मैं आपको बता दूंगा।”
इस इवेंट में व्हाइट की दोबारा भागीदारी को नेटफ्लिक्स को वापस लाने का उत्प्रेरक भी कहा जा रहा है।
स्ट्रीमिंग सेवा ने नवंबर में मुक्केबाजी में शुरुआत की थी जब यूट्यूबर बने मुक्केबाज जेक पॉल का मुकाबला वापसी कर रहे माइक टायसन से हुआ था।
माइक टायसन की 58 साल की उम्र में वापसी को लेकर विवाद के बावजूद, 100 मिलियन से अधिक लोगों ने पॉल की निर्णय जीत देखी, जिससे स्ट्रीम क्रैश हो गई थी।
नेटफ्लिक्स अब कैटी टेलर की अमांडा सेरानो के खिलाफ तीसरी फाइट को शुक्रवार, 11 जुलाई को एक ऑल-वूमेन कार्ड में प्रसारित करेगा।
स्ट्रीमिंग दिग्गज UFC के साथ प्रसारण अधिकारों को लेकर भी बातचीत कर रहे हैं – क्योंकि ESPN का सौदा साल के अंत में समाप्त हो रहा है।
और कैनेलो बनाम क्रॉफर्ड के प्रमोटर के रूप में व्हाइट की भूमिका ने नेटफ्लिक्स को ब्रॉडकास्टर के रूप में वापस आने के लिए राजी कर लिया है।
कैनेलो 168 पाउंड के सभी चार खिताबों के साथ इस मुकाबले में आ रहे हैं, जबकि क्रॉफर्ड ने पिछले अगस्त में 154 पाउंड का खिताब जीतने के लिए इसराइल मैड्रिमोव को हराने के बाद वापसी नहीं की है।
चैंपियन कैनेलो ने कहा: “मैं एक बार फिर इतिहास रचकर बहुत खुश हूं और इस बार रियाद सीजन कार्ड पर, जिसका प्रसारण नेटफ्लिक्स पर होगा। 13 सितंबर को, मैं एक बार फिर यह दिखाने के लिए तैयार हूं कि मैं दुनिया में सबसे बेहतरीन पाउंड-फॉर-पाउंड फाइटर हूं।”
क्रॉफर्ड ने चेतावनी दी: “मेरा परफेक्ट रिकॉर्ड खुद बोलता है। मैं दुनिया का सबसे अच्छा फाइटर हूं और विरोधी या वेट क्लास कोई भी हो, मैं हमेशा शीर्ष पर रहा हूं। 13 सितंबर को, जब दुनिया महानता देखेगी, तब मेरा हाथ एक बार फिर ऊपर होगा।”
