हम्ज़ा शीराज़ ने लॉस एंजिल्स छोड़कर आयरलैंड का रुख किया है – जिससे उनका पसंदीदा स्पारिंग पार्टनर जस्टिन बीबर पीछे छूट गया है।
ईस्ट लंदन के इस बॉक्सर ने लॉस एंजिल्स में कोच रिकी फ़्यूनेज़ के तहत टेंगूस बॉक्सिंग क्लब में पाँच साल बिताए, जो अपने स्टार-स्टडेड सदस्यों के लिए प्रसिद्ध है।
बॉक्सिंग के दिग्गज फ़्लॉइड मेवेदर और हॉलीवुड के मारियो लोपेज़ सैन फर्नांडो घाटी के इस गर्म जिम में नियमित रूप से आते हैं।
और शीराज़ ने तो हिप हॉप आइकन बीबर के साथ भी एक बार ट्रेनिंग की और कुछ राउंड किए – अब उन्होंने अपने सबसे प्रसिद्ध स्पारिंग पार्टनर को पीछे छोड़ दिया है।
उन्होंने सनस्पोर्ट से कहा: “मैंने उसे खो दिया! लेकिन, आप कभी नहीं जानते। मेरा मतलब है, बॉक्सिंग में जिस स्तर पर मैं अभी लड़ रहा हूँ, आपको नहीं पता कि आप कल किसके साथ ट्रेनिंग कर रहे होंगे।”
“इसलिए, मैं इसे अभी तक ख़ारिज नहीं करूँगा।”
बीबर – जो मेवेदर के साथ रिंग में जाते थे – को बॉक्सिंग का दीवाना माना जाता है और वे दस्तानों में काफी अच्छे हैं।
शीराज़ ने खुलासा किया: “मुझे लगता है कि वह बॉक्सिंग का इस्तेमाल पलायनवाद के तौर पर करते हैं। इसलिए मैंने उनसे ज़्यादा बात नहीं की।”
“बस मैंने अपने हाथ ऊपर किए और उन्हें मुझे पीटने दिया, सच कहूँ तो। जैसा उन्हें बताया जाता है, उसके हिसाब से वह लड़ सकते हैं। वह निश्चित रूप से लड़ सकते हैं।”
25 वर्षीय शीराज़ 12 जुलाई को न्यूयॉर्क में सुपर-मिडिलवेट में 28 वर्षीय एडगर बर्लांगा के ख़िलाफ़ वापसी करेंगे।
बर्लांगा सितंबर में 34 वर्षीय कैनेलो अल्वारेज़ से एकतरफा निर्णय से हार गए थे, तीसरे राउंड में बाएं हुक से गिरने के बाद।
वहीं, शीराज़ 31 वर्षीय WBC चैंपियन कार्लोस एडम्स के ख़िलाफ़ विवादित ड्रॉ के बाद मिडिलवेट से आगे बढ़े हैं।
और सऊदी अरब के बॉक्सिंग सुप्रीमो तुर्की अलालाख ने कथित तौर पर शीराज़ को चेतावनी दी थी कि वह दो राउंड बाकी रहते लड़ाई हार रहे हैं, इसके बाद और भी विवाद हुआ।
लेकिन WBC और ब्रिटिश बॉक्सिंग बोर्ड ऑफ कंट्रोल – जिन्होंने लड़ाई को मंजूरी दी थी – ने इस बात से इनकार किया कि अलालाख के पास जजों के स्कोरकार्ड तक पहुँच थी।
एडम्स ने अपनी उपाधि बरकरार रखी, जबकि शीराज़ – जिन्हें लड़ाई में हाथ में चोट लगी थी – ने फैसला किया कि 160lb से 168lb तक जाने का समय आ गया है।
उन्होंने स्वीकार किया कि यह उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन नहीं था, जबकि कैनेलो से हार के बाद बर्लांगा बहुत मुखर और ढीठ थे।
शीराज़ ने कहा: “मुझे लगता है कि वह उस प्रदर्शन को लेकर थोड़ा असुरक्षित महसूस कर रहे हैं।”
“वह यथार्थवादी नहीं हैं, है ना? मैं अपनी पिछली लड़ाई के बारे में यथार्थवादी था, वह मेरी सबसे अच्छी लड़ाई नहीं थी और आप इन चीजों से आगे बढ़ते हैं और सीखते हैं।”
“आप इसके लिए या उसके लिए बहाने नहीं बनाते, क्या आप जानते हैं मेरा मतलब?”
“आप इसे स्वीकार करते हैं और आगे बढ़ते हैं। लेकिन वह थोड़ा अलग है, यहाँ, मुझे लगता है कि वह वास्तव में मानता है कि वह एक सुपरस्टार है।”
“यह दिलचस्प है, लेकिन जैसा मैंने कहा, मैं इसका आनंद ले रहा हूँ।”
शीराज़ ने सुपर-मिडिलवेट में जाने के बाद आयरिश पूर्व मिडिलवेट विश्व चैंपियन एंडी ली को भी काम पर रखा है – उन्होंने आयरलैंड में कैंप शुरू किया।
उन्होंने कहा: “यह अच्छा चल रहा है। मैं वास्तव में उन्हें पसंद करता हूँ, वह एक अच्छे इंसान हैं। और मुझे लगता है कि हमारा रिश्ता बहुत, बहुत सफल होने वाला है।”
