फ्रेज़र क्लार्क का कहना है कि फैबियो वार्डली से विनाशकारी नॉकआउट हार के बाद उन्हें वास्तव में ऐसा लग रहा था जैसे वह शराबी फिल मिशेल हों।
मार्च 2024 में दोनों मुक्केबाजों ने ब्रिटिश प्रशंसकों को 12 राउंड का एक शानदार आधुनिक क्लासिक मुकाबला दिखाया, जो ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
पिछले अक्टूबर में रियाद में हुए रीमैच में ऐसा लग रहा था कि उनके बीच कोई अंतर नहीं है – जब तक कि वार्डली ने पहले राउंड में क्लार्क को नॉकआउट नहीं कर दिया।
क्लार्क को जबड़े और गाल की हड्डी की आपातकालीन सर्जरी करानी पड़ी, लेकिन इसके तुरंत बाद वह अपनी पार्टनर और दो बच्चों के पास लौट आए।
हार की भावना पर खुलकर बात करते हुए उन्होंने रिंग मैगज़ीन को बताया: “ओह यार, यह बस…
“आप जानते हैं जब आप ईस्टएंडर्स के एपिसोड देखते थे जहाँ फिल मिशेल पार्क बेंच पर वोडका की बोतल के साथ पागल हो रहा होता था? ईमानदारी से कहूं तो हर दिन ऐसा ही महसूस होता था।”
क्लार्क को जल्दी से खुद को झाड़ना पड़ा और हारे हुए बॉक्सर से प्यारे पिता में बदलना पड़ा।
और दो बच्चों के पिता ने आगे कहा: “जानते हो क्या मुश्किल बनाता है? यह तथ्य है कि जब जीवन में बुरी चीजें होती हैं, तो दुनिया चलती रहती है।
“जब मैं सोमवार की सुबह वापस आया, तो मैं हवाई अड्डे से सीधे अपनी बेटी के स्कूल गया।
“उसने लड़ाई में जो हुआ था, वह देखा था और वह बहुत परेशान थी इसलिए मैं तुरंत उससे मिलने गया।”
“मैं बस उसे बताना चाहता था कि मैं ठीक हूँ क्योंकि मुझे बहुत चिंता थी कि उसने क्या देखा होगा।
“फिर मैं अपने बेटे से भी मिलने गया और हमने परिवार के साथ एक प्यारी रात बिताई, बस वास्तव में आभारी थे कि स्थिति उससे ज्यादा खराब नहीं थी जितनी वह थी।
“यह और भी बुरा हो सकता था, जैसा कि टीवी पर दिख रहा था। जितना पागलपन भरा लगता है, हमारी एक अच्छी रात थी जिसमें बहुत हंसी और प्यार था, हर कोई बस खुश था कि मैं एक टुकड़े में वापस आ गया हूं।”
“लेकिन फिर अगले दिन, मंगलवार को, मेरी पत्नी काम पर वापस चली गई, बच्चे स्कूल चले गए और मैंने खुद को घर पर अकेला पाया।
“मैंने बस पर्दे खींचे और ओनली फूल्स एंड हॉर्स को चालू करके बैठ गया। मैंने लगभग एक हफ्ते तक अपना फोन नहीं छुआ क्योंकि वह बस फट रहा था।
“और मैं नॉकआउट देखने से बच नहीं सका जिसे मैं वास्तव में देखना नहीं चाहता था – तो हाँ, यह एक अंधेरी जगह है।”
क्लार्क – जिन्होंने 2021 में टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था – को अपनी पहली पेशेवर हार के बाद संन्यास लेने की कॉल से लड़ना पड़ा।
लेकिन 33 वर्षीय ने हमेशा खुद का समर्थन किया है – और फिर से करना पड़ा।
उन्होंने कहा: “आपके पास यह अटूट भ्रम है कि आप अजेय हैं और मुझे यह कहने में डर नहीं लगता है।
“मेरे कुछ दोस्तों ने मुझसे पूछा है कि मैं प्राइम माइक टायसन, एंथोनी जोशुआ या टायसन फ्यूरी के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करूंगा।
“आप हमेशा खुद का समर्थन करते हुए लगते हैं और सोचते हैं कि आपको कोई रास्ता मिल जाएगा इसलिए मुझे यह कहने में शर्म नहीं है।”
“मैंने नहीं सोचा था कि जो हुआ वह संभव था और यह सिर्फ वह मानसिकता है जिसमें आप खुद को ले जाते हैं।
“लेकिन अब पीछे मुड़कर देखने पर मैं शायद फैबियो वार्डली के खिलाफ थोड़ा भोला था, जो एक बहुत खतरनाक पंचर है।
“यह हुआ लेकिन यही एक चैंपियन होने के बारे में है; प्रतिबिंबित करना और सीखना और मैं निश्चित रूप से अब वही कर रहा हूं।”
क्लार्क ईस्टर संडे को बर्मिंघम में एबेनेज़र टेटेह के खिलाफ बेन व्हिटटेकर और लियाम कैमरून के रीमैच के अंडरकार्ड पर वापस आ रहे हैं।
