सीरी ए के एक महत्वपूर्ण मुकाबले में एसी मिलान ने यूएस लेचे पर जीत दर्ज कर अपनी पिछली हार के बाद जोरदार वापसी की। यह सिर्फ तीन अंक नहीं थे, बल्कि टीम की ठोस रणनीति और व्यक्तिगत प्रतिभा का एक दिलचस्प प्रदर्शन था, जिसमें VAR ने भी अपनी भूमिका निभाई।
क्रेमोनीस के बाद वापसी की सांस
क्रेमोनीस के खिलाफ अपने शुरुआती मुकाबले में मिली हार के बाद, एसी मिलान के `रोसनेरी` (टीम का उपनाम) निश्चित रूप से राहत की सांस ले सकते हैं। लेचे के खिलाफ 2-0 की प्रभावशाली जीत ने न केवल टीम को महत्वपूर्ण अंक दिलाए हैं, बल्कि यह भी दर्शाया है कि कैसे मिलान अब अधिक व्यावहारिक और केंद्रित खेल की ओर बढ़ रहा है। यह मैच उन लोगों के लिए एक सबक था जो केवल `बार्का-स्टाइल` फुटबॉल में विश्वास रखते हैं; कभी-कभी, जीत के लिए `बारोक` सजावट के बजाय `आवश्यक` और `ठोस` प्रदर्शन की आवश्यकता होती है।
पहला हाफ: नीरसता और VAR का पहला ड्रामा
मैच का पहला हाफ, सच कहूं तो, काफी नीरस था। ऐसा लगा मानो दोनों टीमें अभी भी ड्रेसिंग रूम की रणनीतियों को सुलझा रही थीं। मैदान पर धीमी गति और तकनीकी सीमाओं ने प्रशंसकों को थोड़ा निराश किया। लेकिन, जैसा कि अक्सर होता है, नाटक को VAR के हस्तक्षेप की आवश्यकता थी।
खेल के चौथे ही मिनट में मिलान के गैबिया ने एक कॉर्नर किक पर शानदार हेडर से गोल किया। खुशी ज्यादा देर तक नहीं टिकी। VAR ने रेफरी को स्क्रीन पर बुलाया, और फैसला आया: “खिलाड़ी 46 ने दोनों हाथों से धक्का दिया।” गोल रद्द हो गया। मानो VAR का रिमोट किसी ऐसे व्यक्ति के हाथ में हो जो नाटकीयता पसंद करता है! इस घटना के बाद, आधे घंटे तक मैदान पर कोई खास एक्शन नहीं हुआ। लेचे की तरफ से एस्टुपीनन ने एक बड़ी गलती की, जिससे काबा और पिएरोटी को लगभग गोल करने का मौका मिल गया, लेकिन मिलान की रक्षापंक्ति ने उसे टाल दिया। हॉफ के अंत में, लॉफ्टस-चीक के पास एक हेडर का मौका था, लेकिन उन्होंने गेंद को फाल्कोन के हाथों में सौंप दिया।
गोल: व्यक्तिगत प्रतिभा और मोड्रिच का जादू
दूसरे हाफ में मिलान एक अलग ही टीम के रूप में सामने आया। यह वह मिलान था जिसे `मैक्स एलेग्री` (एक मैनेजर जिनका नाम मैच में बार-बार आया, मानो यह उनका टैक्टिकल प्रभाव हो) पसंद करते होंगे: कम जोखिम लेना, व्यक्तिगत प्रतिभा का अधिकतम उपयोग करना, और विरोधी टीम के क्षेत्र में क्रूरता दिखाना।
पहला गोल: मिलान का पहला गोल सेट-पीस से आया, जो अतीत में उनकी कमजोरी थी। सालेमेकर्स को फाउल किए जाने के बाद मिले फ्री-किक पर, `लुका मोड्रिच` (जो अब मिलान के लिए खेल रहे हैं, शायद कल्पना के किसी समानांतर ब्रह्मांड में, लेकिन लेख में उनका उल्लेख है!) ने एक बेहतरीन क्रॉस डाला। रूबेन लॉफ्टस-चीक ने अपने कद का फायदा उठाते हुए गेंद को हेडर से दूसरे पोस्ट पर घुमा दिया। फाल्कोन के लिए इसे बचाना असंभव था। विडंबना यह है कि लॉफ्टस-चीक को पुलिसिक से बदलने की तैयारी चल रही थी, लेकिन कभी-कभी कुछ सेकंड का अंतर खेल बदल देता है।
VAR का दूसरा हस्तक्षेप: अभी मिलान अपनी बढ़त का जश्न मना ही रहा था कि VAR ने फिर दस्तक दी। जिमेनेज ने सालेमेकर्स के एक शानदार पास पर नियंत्रण करते हुए दाहिने पैर से गोल किया। उन्होंने अपनी जर्सी भी दिखाई, लेकिन VAR ने इसे ऑफसाइड घोषित कर दिया। ऐसा लगा कि VAR मिलान के धैर्य की परीक्षा ले रहा था।
निर्णायक गोल: मैच खत्म होने से पांच मिनट पहले, माइक मेगनैन के एक लंबे क्लियरेंस ने एक एरियल द्वंद्व के बाद क्रिश्चियन पुलिसिक के लिए एक बेहतरीन असिस्ट का काम किया। फाल्कोन के सामने, `कैप्टन अमेरिका` पुलिसिक ने कोई गलती नहीं की और गेंद को गोल में डाल दिया। लेचे के खिलाफ यह उनके करियर का पांचवां गोल था, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि खेल खत्म हो चुका था और मिलान की जीत पक्की थी।
लेचे का संघर्ष और मिलान की उम्मीद
इस जीत ने मिलान को आत्मविश्वास दिया है। स्टूलिक ने गैबिया को मात देकर मेगनैन को पहली बार बचाव करने पर मजबूर किया, लेकिन मिलान ने अपनी पकड़ नहीं छोड़ी। बल्कि, सब्स्टीट्यूट के तौर पर आए रिक्की ने फाल्कोन को एक और सेव करने पर मजबूर किया।
मैच के अंतिम क्षणों में, मिलान ने चेवेयो बालेंटिएन (2006 में जन्मे एक युवा खिलाड़ी) को भी मैदान में उतारा, जो भविष्य के लिए एक उज्ज्वल संकेत है। इस जीत से पूरे स्टेडियम में जश्न का माहौल था; दर्शक पुराने दिनों की तरह नारे लगा रहे थे और झंडे लहरा रहे थे। शायद ट्रांसफर बाजार के आखिरी तीन दिनों में एक और मजबूत डिफेंडर टीम में आ जाए, जिससे यह `अच्छी कहानी` और भी बेहतर हो सके। मिलान ने साबित कर दिया कि कभी-कभी जीत सुंदर नहीं होती, लेकिन वह जीत ही होती है, और यही मायने रखता है।
