हाल ही में गेमिंग जगत में एक खबर ने खूब सुर्खियां बटोरी है, जिसने कई खिलाड़ियों को निराशा से भर दिया है। `एसैसिन्स क्रीड IV: ब्लैक फ्लैग` में समुद्री डाकू चार्ल्स वेन का किरदार निभाने वाले दिग्गज अभिनेता राल्फ इनेसन ने एक कथित तौर पर रद्द हुए `एसैसिन्स क्रीड` गेम पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए दो शब्दों में तीखा संदेश दिया: “एक बार फिर, दफ़ा हो।” उनकी यह सीधी टिप्पणी एक रद्द किए गए गेम के बारे में थी, जिसे यूबिसॉफ्ट ने कथित तौर पर `बहुत विवादास्पद` मानकर ठंडे बस्ते में डाल दिया। आखिर क्या था इस गेम में जो यूबिसॉफ्ट को इतना असहज कर गया?
एक खोया हुआ अवसर: अमेरिकी गृह युद्ध में एसैसिन्स क्रीड
गेम फ़ाइल की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस रद्द किए गए गेम की पृष्ठभूमि अमेरिकी गृह युद्ध और पुनर्निर्माण युग (1860 के दशक और 1870 के दशक) में सेट होने वाली थी। यह एक ऐसा दौर था जो अमेरिकी इतिहास में सबसे उथल-पुथल भरे और महत्वपूर्ण समय में से एक रहा है। कल्पना कीजिए, एक ऐसा `एसैसिन्स क्रीड` गेम जो आपको इस ऐतिहासिक उथल-पुथल के बीच ले जाता, जहां आप एक ऐसे अश्वेत नायक की भूमिका निभाते जो दासता से बचकर एक नई जिंदगी शुरू करता है। फिर उसे `एसैसिन्स` द्वारा भर्ती किया जाता, वह दक्षिण लौटता, और `कू क्लक्स क्लैन` (Ku Klux Klan) जैसे प्रमुख नस्लवादी समूहों का सामना करता। यह सिर्फ एक एक्शन गेम नहीं, बल्कि स्वतंत्रता, न्याय और सामाजिक परिवर्तन की एक गहरी और मार्मिक कहानी हो सकती थी।
लेकिन, यह विचार अपनी प्रारंभिक अवस्था में ही रद्द कर दिया गया, क्योंकि इसे `बहुत विवादास्पद` माना गया। यह एक ऐसी श्रृंखला के लिए विडंबनापूर्ण है जो हमेशा इतिहास के सबसे जटिल, राजनीतिक और कभी-कभी खून-खराबे वाले अध्यायों में गोता लगाती है। `एसैसिन्स क्रीड` ने हमें धर्मयुद्ध, फ्रांसीसी क्रांति, पुनर्जागरण काल, और औद्योगिक क्रांति जैसे युगों में पहुंचाया है, जहाँ हिंसा और नैतिक अस्पष्टता आम बात थी। ऐसे में, अमेरिकी गृह युद्ध और उसके बाद के नस्लीय संघर्षों को `विवादास्पद` मानकर टाल देना, क्या एक बड़े रचनात्मक अवसर को खोना नहीं है?
इतिहास से भागना या उसे समझना?
यह पहली बार नहीं होता जब `एसैसिन्स क्रीड` उत्तरी अमेरिका में सेट होता। `एसैसिन्स क्रीड III` अमेरिकी क्रांति के दौरान बोस्टन, न्यूयॉर्क सिटी और अमेरिकी सीमांत में आधारित था। उस गेम ने भी कुछ छोटे-मोटे विवाद पैदा किए थे, खासकर इसके पोस्ट-लॉन्च DLC पैक, `द टायरैनी ऑफ किंग वॉशिंगटन` को लेकर, जिसमें जॉर्ज वॉशिंगटन खुद को राजा घोषित कर देते हैं। लेकिन क्या इतिहास की थोड़ी बहुत बहस एक संभावित मास्टरपीस को रद्द करने का कारण बन सकती है? क्या हम इतिहास की उन सच्चाइयों से आँखें मूँद लेंगे, जो भले ही असहज हों, लेकिन हमें मानवीय अनुभवों और संघर्षों के बारे में बहुत कुछ सिखाती हैं?
राल्फ इनेसन जैसे दिग्गज अभिनेता, जिनके नाम 150 से अधिक क्रेडिट हैं और जिन्होंने `द ऑफिस`, `गेम ऑफ थ्रोंस`, `चेर्नोबिल` और हाल ही में `द फैंटास्टिक फोर: फर्स्ट स्टेप्स` में गैलेक्टस जैसे किरदारों को जीवंत किया है, उनकी प्रतिक्रिया सिर्फ एक गाली नहीं है। यह शायद एक गहरी निराशा को दर्शाता है: एक ऐसे गेम को खोने की निराशा जिसमें गेमिंग के माध्यम से महत्वपूर्ण सामाजिक और ऐतिहासिक टिप्पणी करने की क्षमता थी। वह उस खेल जगत का हिस्सा रहे हैं जहाँ शक्तिशाली कहानियाँ कही जाती हैं, और शायद उन्हें यह गवारा नहीं कि एक शक्तिशाली कहानी को सिर्फ `विवाद` के डर से दबा दिया जाए।
गेमिंग और सामाजिक जिम्मेदारी
गेमिंग सिर्फ मनोरंजन का साधन नहीं है; यह कहानी कहने, सीखने और सोचने का भी एक शक्तिशाली मंच है। अमेरिकी गृह युद्ध पर आधारित `एसैसिन्स क्रीड` हमें दासता, स्वतंत्रता, नस्लवाद और सामाजिक परिवर्तन के बारे में एक अनूठा दृष्टिकोण दे सकता था। यह सिर्फ एक रद्द किया गया गेम नहीं, बल्कि एक खोया हुआ अवसर है – एक ऐसा अवसर जो शायद हमें इतिहास के सबसे अंधेरे पन्नों में से कुछ को नए नजरिए से देखने पर मजबूर करता और महत्वपूर्ण संवाद को जन्म देता।
हालांकि, `ब्लैक फ्लैग` का रीमेक 2026 में आने की खबरें हमें थोड़ी राहत दे सकती हैं, यह दर्शाता है कि यूबिसॉफ्ट अपनी कुछ क्लासिक सामग्री को संरक्षित कर रहा है। लेकिन यह रद्द हुए गेम द्वारा छोड़ी गई खाई को नहीं भर सकता, जो हमें याद दिलाता है कि कभी-कभी सबसे साहसी और सार्थक कहानियाँ ही सबसे पहले `विवादास्पद` मानकर किनारे कर दी जाती हैं।
