रासी वैन डेर डुसेन, नंद्रे बर्गर और गेराल्ड कोएट्ज़ी का वापस स्वागत है। और रॉब वॉल्टर का भी। लहुआन-ड्रे प्रिटोरियस और – प्रारूप में – कॉर्बिन बॉश, रुबिन हरमन और सेनुरन मुथुसामी का स्वागत है। और शुक्री कॉनराड का भी। लेकिन एनरिक नोर्ट्जे का कोई स्वागत नहीं है, जिन्हें एक बार फिर मैदान से बाहर होना पड़ा है।
वैन डेर डुसेन ने आखिरी बार मार्च में दक्षिण अफ्रीका के लिए खेला था, बर्गर ने अगस्त में और कोएट्ज़ी ने नवंबर में। प्रिटोरियस, बॉश, हरमन और मुथुसामी को अभी तक टी20ई कैप नहीं मिली है। वॉल्टर न्यूजीलैंड के कोच के तौर पर डगआउट में नहीं रहे हैं। कॉनराड जनवरी 2023 से दक्षिण अफ्रीका के रेड-बॉल कोच हैं, लेकिन उन्होंने मई में वॉल्टर से विरासत में मिली व्हाइट-बॉल भूमिका में किसी सीरीज की कमान नहीं संभाली है।
इनमें से अधिकांश अगले महीने जिम्बाब्वे में बदल जाएगा, जब दक्षिण अफ्रीका एक टी20ई त्रिकोणीय सीरीज का हिस्सा होगा जिसमें न्यूजीलैंड भी शामिल होगा।
“मैं रॉब से मिलकर खुश हूं,” कॉनराड ने गुरुवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, जब दक्षिण अफ्रीका की टीम की घोषणा की गई थी। “हम बातचीत कर रहे थे और एक बढ़िया स्पार्कलिंग वॉटर शेयर करने वाले हैं। उनके पास हमारी टीम के बारे में बहुमूल्य जानकारी है, जो त्रिकोणीय सीरीज को और भी रोमांचक बनाती है।”
वैन डेर डुसेन एडेन मार्कराम की अनुपस्थिति में टीम की कप्तानी करेंगे, जिन्हें मार्को जानसेन, केशव महाराज, डेविड मिलर, रयान रिक्लेलटन, कगिसो रबाडा और ट्रिस्टन स्टब्स के साथ आराम दिया गया है।
कॉनराड ने साफ कर दिया है कि वह दक्षिण अफ्रीका के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को यथासंभव अक्सर उपलब्ध देखना चाहते हैं, जो आधुनिक खेल के लीगों से भरे परिदृश्य में एक चुनौती है। गुरुवार को टीम की घोषणा उस सोच से एक कदम पीछे हटने जैसी लगी।
“सभी प्रारूपों में खेलने वाले खिलाड़ियों ने घर पर श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट सीरीज खेली [नवंबर और दिसंबर में],” कॉनराड ने कहा। “फिर उनके पास SA20 था [जनवरी और फरवरी में], फिर वे सीधे आईपीएल में चले गए जो थोड़ा और लंबा चला [मार्च से जून तक]। फिर हमारे पास WTC फाइनल था [इस महीने लॉर्ड्स में]। उनके पिछले कुछ महीने बहुत व्यस्त रहे हैं।”
“अगर आप देखें कि अगले कुछ महीने हमारे लिए कैसे दिखते हैं, इस सीरीज से शुरू होकर और फिर कुछ दिनों बाद हम ऑस्ट्रेलिया जाएंगे [अगस्त में, व्हाइट-बॉल सीरीज के लिए] और इंग्लैंड [सितंबर में, व्हाइट-बॉल सीरीज के लिए भी], हमें लगा कि उनके लिए तरोताजा होना सबसे अच्छी बात है।”
बर्गर और कोएट्ज़ी चोट से वापस आए हैं, लेकिन नोर्ट्जे – जिनका त्रिकोणीय सीरीज में खेलने के लिए नाम शामिल किया गया था – को पीठ की तनाव-संबंधित समस्या के कारण नहीं चुना गया। यह पहली बार नहीं है जब खेल के सबसे शानदार तेज गेंदबाजों में से एक को उनके शरीर ने निराश किया है। क्या यह वही मौका हो सकता है जो सभी संबंधितों को उनके करियर को समाप्त करने पर मजबूर कर दे?
“यह उनकी पीठ में दूसरी या तीसरी तनाव प्रतिक्रिया है,” कॉनराड ने कहा। “तो निश्चित रूप से यह चिंता का विषय है। लेकिन हमें अभी भी यह तय करने में लंबा रास्ता तय करना है कि हम कैसे आगे बढ़ेंगे। हम निश्चित रूप से उनके नाम पर कोई रेखा नहीं खींचेंगे।”
“वह सिर्फ 31 साल के हैं, और हम उन्हें वापस अपने पैरों पर खड़े होने और वापसी करने का हर मौका देंगे। हम देखेंगे कि चीजें कैसे विकसित होती हैं और मेडिकल स्टाफ को आगे बढ़ने का क्या रास्ता लगता है और यह कैसा दिखेगा।”
नोर्ट्जे, जो कभी खुद एक ऑल-फॉर्मेट खिलाड़ी थे, जून 2024 से दक्षिण अफ्रीका के लिए नहीं खेले हैं। उन्होंने 83 अंतरराष्ट्रीय कैप अर्जित की हैं, लेकिन मार्च 2019 में श्रीलंका के खिलाफ वनडे में पदार्पण के बाद से, दक्षिण अफ्रीका ने 208 मैच खेले हैं। नोर्ट्जे ने जिन मैचों में खेल सकते थे, उनमें से 40% से कम में खेलने का कारण चोटें और करियर विकल्प हैं; उन्होंने अपनी फ्रेंचाइजी करियर पर ध्यान केंद्रित करने के लिए सीएसए अनुबंध को अस्वीकार कर दिया है।
अधिक खुशी की बात यह है कि प्रिटोरियस ने अंतरराष्ट्रीय स्तर के करीब पहुंचने का मार्ग प्रशस्त किया है। “वह एक विशेष नस्ल के खिलाड़ी हैं, जो सबसे बड़े मंच पर खुद को साबित करते हैं,” कॉनराड ने कहा। “उन्होंने अंडर-19 विश्व कप में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया और SA20 में पदार्पण किया और शानदार रहे। उन्होंने टाइटन्स के लिए फर्स्ट-क्लास क्रिकेट खेला है, और उन्होंने पदार्पण पर शतक और फाइनल में शतक बनाया। यह बताता है कि उनमें कुछ खास है।”
प्रिटोरियस 2023 अंडर-19 विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे, और इस साल के SA20 में भी सबसे ज्यादा रन बनाने वाले थे। उन्होंने दिसंबर में सेंट जॉर्ज पार्क में वॉरियर्स के खिलाफ अपने फर्स्ट-क्लास पदार्पण पर 120 रन बनाए, और अप्रैल में वांडरर्स में लायंस के खिलाफ फाइनल बचाने में टाइटन्स की मदद के लिए 114 रन बनाए।
