एनबीए की दुनिया से तीन बड़ी खबरें: कप का ड्रॉ, होल्मग्रेन का बम्पर करार और मैकलेमोर का चौंकाने वाला फैसला

बास्केटबॉल की दुनिया में हलचल मची हुई है। जहां एक तरफ एनबीए कप के आगामी सीजन के लिए ग्रुप्स का ऐलान हो गया है, जिससे टीमों और फैंस के बीच उत्साह है, वहीं दूसरी तरफ एक खिलाड़ी को भारी भरकम कॉन्ट्रैक्ट मिला है तो एक अन्य खिलाड़ी को गंभीर अपराध के लिए जेल की सज़ा सुनाई गई है। आइए, एनबीए की दुनिया से जुड़ी इन तीन अहम खबरों पर विस्तार से नज़र डालें।

एनबीए कप 2025: रोमांच का नया सीज़न शुरू होने को तैयार

एनबीए कप का तीसरा संस्करण जल्द ही शुरू होने वाला है और इसके लिए ग्रुप स्टेज का ड्रॉ पूरा हो चुका है। टीमों को पता चल गया है कि लीग चरण में उन्हें किन प्रतिद्वंद्वियों का सामना करना पड़ेगा। यह टूर्नामेंट 31 अक्टूबर से शुरू होगा और ग्रुप स्टेज के मुकाबले 28 नवंबर तक चलेंगे।

ग्रुप स्टेज के बाद, नॉकआउट चरण का रोमांच शुरू होगा। क्वार्टर फाइनल मुकाबले 9 और 10 दिसंबर को खेले जाएंगे। इसके तुरंत बाद, `सिन सिटी` यानी लास वेगास में फाइनल फोर (सेमीफाइनल और फाइनल) का आयोजन होगा। सेमीफाइनल मुकाबले 13 दिसंबर को होंगे और फिर 16 दिसंबर को खिताबी जंग लड़ी जाएगी। पिछले साल मिल्वौकी बक्स ने यह खिताब जीता था, जबकि टूर्नामेंट के पहले संस्करण (दो साल पहले) के चैंपियन लॉस एंजेलिस लेकर्स थे। अब देखना है कि 2025 में कौन सी टीम इतिहास रचेगी।

ग्रुप्स पर एक नज़र: कौन किसके सामने?

टूर्नामेंट में कुल 30 टीमें हिस्सा ले रही हैं, जिन्हें ईस्टर्न और वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के आधार पर छह ग्रुप्स में बांटा गया है, प्रत्येक ग्रुप में पांच टीमें हैं। ग्रुप स्टेज से कुल 8 टीमें अगले दौर में जाएंगी – हर ग्रुप से विजेता और ईस्ट व वेस्ट से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली एक-एक दूसरे स्थान की टीम।

• ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस:
  • ग्रुप ए: क्लीवलैंड, इंडियाना, अटलांटा, टोरंटो, वाशिंगटन
  • ग्रुप बी: बॉस्टन, डेट्रॉइट, ऑरलैंडो, ब्रुकलिन, फिलाडेल्फिया
  • ग्रुप सी: मिल्वौकी, न्यूयॉर्क, शिकागो, मियामी, शार्लोट
• वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस:
  • ग्रुप ए: ओक्लाहोमा सिटी, मिनेसोटा, सैक्रामेंटो, फीनिक्स, यूटा
  • ग्रुप बी: एलए लेकर्स, एलए क्लिपर्स, मेम्फिस, डलास, न्यू ऑरलियन्स
  • ग्रुप सी: ह्यूस्टन, डेनवर, गोल्डन स्टेट, पोर्टलैंड, सैन एंटोनियो

चेट होल्मग्रेन का बम्पर कॉन्ट्रैक्ट: `मार्केट प्राइस` या ज़रूरत से ज़्यादा?

ओक्लाहोमा सिटी थंडर के 23 वर्षीय युवा खिलाड़ी चेट होल्मग्रेन, जो 2022 के एनबीए ड्राफ्ट में दूसरे नंबर पर चुने गए थे, ने टीम के साथ एक बड़ा कॉन्ट्रैक्ट साइन किया है। उन्होंने थंडर के साथ 5 साल के लिए संभावित $250 मिलियन (लगभग 2000 करोड़ रुपये) के कॉन्ट्रैक्ट एक्सटेंशन पर सहमति जताई है। `संभावित` इसलिए क्योंकि इसमें कुछ प्रदर्शन आधारित क्लॉज शामिल हो सकते हैं।

थंडर ने हाल ही में अपने फ्रैंचाइज़ी प्लेयर शाई गिलजियस-एलेग्जेंडर को भी 4 साल के लिए $285 मिलियन (लगभग 2300 करोड़ रुपये) का भारी भरकम करार दिया था, जो 2031 तक चलेगा। प्लेऑफ में शानदार प्रदर्शन के बाद, थंडर अपने मुख्य खिलाड़ियों को बनाए रखने में कोई कसर नहीं छोड़ रहा है। अगला नंबर संभवतः जैलेन विलियम्स का होगा।

अब सवाल यह उठता है कि क्या होल्मग्रेन को इतना पैसा देना उनके अब तक के प्रदर्शन के हिसाब से ज़्यादा है? तकनीकी रूप से, हाँ। उन्होंने अभी तक वह सुपरस्टार वाला प्रदर्शन नहीं किया है जो इस तरह के कॉन्ट्रैक्ट से अपेक्षित होता है। लेकिन एनबीए में `मार्केट प्राइस` नाम की एक चीज़ होती है, जो अक्सर खिलाड़ियों की मौजूदा क्षमता से ज़्यादा उनकी भविष्य की संभावनाओं और टीम की उन्हें बनाए रखने की ज़रूरत पर आधारित होती है। देखा जाए तो, एनबीए इतिहास में इससे भी `खराब` कॉन्ट्रैक्ट `औसत` खिलाड़ियों को दिए गए हैं।

थंडर होल्मग्रेन को उनके अब तक के प्रदर्शन (पिछले प्लेऑफ में 15.2 पॉइंट और 8.7 रिबाउंड प्रति गेम) के लिए नहीं, बल्कि उनकी असीम क्षमता और टीम के मुख्य खिलाड़ियों को लंबी अवधि के लिए एक साथ रखने के लिए इतना पैसा दे रहा है। चोट के कारण एक पूरा एनबीए सीज़न गंवाने के बावजूद, होल्मग्रेन में वह क्षमता है जो उन्हें भविष्य में एक स्टार बना सकती है। थंडर को उन पर भरोसा है, और उस भरोसे की कीमत $250 मिलियन है। यह बास्केटबॉल का बाज़ार है जनाब, यहाँ भाव ऐसे ही चलते हैं!

बेन मैकलेमोर को बलात्कार के मामले में जेल की सज़ा

एनबीए की दुनिया से एक बेहद दुखद और गंभीर खबर आई है। 32 वर्षीय पूर्व एनबीए खिलाड़ी बेन मैकलेमोर, जो 2013 के ड्राफ्ट में सातवें नंबर पर चुने गए थे, को बलात्कार के एक मामले में 8 साल से ज़्यादा की जेल की सज़ा सुनाई गई है।

यह मामला अक्टूबर 2021 का है। ओरेगन के लेक ओसवेगो में आयोजित एक पार्टी के दौरान, जिसमें मैकलेमोर के तत्कालीन पोर्टलैंड ट्रेलब्लेज़र्स टीममेट रॉबर्ट कोविंग्टन का घर शामिल था, मैकलेमोर ने एक 23 वर्षीय महिला के साथ कथित तौर पर यह अपराध किया।

कान्सास यूनिवर्सिटी से आए मैकलेमोर ने अपने 9 साल के एनबीए करियर में सैक्रामेंटो किंग्स, मेम्फिस ग्रिज़लीज़, ह्यूस्टन रॉकेट्स, लॉस एंजेलिस लेकर्स और पोर्टलैंड ट्रेलब्लेज़र्स सहित पांच टीमों के लिए खेला। किंग्स के साथ अपने दूसरे साल में उन्होंने औसतन 12.1 पॉइंट प्रति गेम का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था। 2022 में एनबीए छोड़ने के बाद, उन्होंने चीन, ग्रीस और स्पेन जैसी जगहों पर भी बास्केटबॉल खेला।

मैकलेमोर ने अपने ऊपर लगे आरोपों के संबंध में खुद को निर्दोष बताया था, लेकिन अदालत ने उन्हें दोषी पाया और यह कठोर सज़ा सुनाई। यह घटना दर्शाती है कि खेल की चमक-दमक के पीछे भी कई बार ज़िंदगी के स्याह पहलू छिपे होते हैं।

कुल मिलाकर, एनबीए की दुनिया में एक साथ उत्साह, भारी-भरकम निवेश और एक गंभीर कानूनी मामले की खबरें आई हैं। कप का ड्रॉ फैंस को आने वाले रोमांच की याद दिलाता है, होल्मग्रेन का कॉन्ट्रैक्ट भविष्य की उम्मीदें जगाता है, जबकि मैकलेमोर का मामला खेल जगत के लिए एक दुखद चेतावनी है।