डोटा 2 (Dota 2) का सबसे बड़ा महाकुंभ, द इंटरनेशनल 2025 (The International 2025), अपने पूरे जोशो-खरोश के साथ शुरू हो चुका है! जैसा कि हर बार होता है, ग्रुप स्टेज का पहला चरण किसी अराजक लेकिन रोमांचक मेले से कम नहीं था। एक साथ चार स्ट्रीम चल रही थीं, और हर तरफ से चिल्लाने और तालियों की गड़गड़ाहट सुनाई दे रही थी। इस तेज़-तर्रार शुरुआत में सब कुछ देखना लगभग असंभव था, खासकर जब दुनिया का एक बड़ा हिस्सा अपने रोज़मर्रा के कामों में व्यस्त था। लेकिन चिंता न करें, हमने आपके लिए उन सभी प्रमुख क्षणों और कहानियों को इकट्ठा किया है, जिन्होंने शुरुआती मैचों को अविस्मरणीय बना दिया!
व्यक्तिगत चमक और अप्रत्याशित जीत: जब खिलाड़ी बने किंवदंती
इस टूर्नामेंट में व्यक्तिगत कौशल की चमक देखने के लिए हमें ज़्यादा इंतज़ार नहीं करना पड़ा। टीम स्पिरिट (Team Spirit) के यटोरू (Yatoro) ने तो टूर्नामेंट के अपने पहले ही गेम में शानदार रैम्पेज (Rampage) करके सबको चौंका दिया! बेचारे वाइल्डकार्ड (Wildcard) उनके इस पराक्रम के शिकार बन गए। यह सिर्फ एक चेतावनी थी कि द इंटरनेशनल कोई बच्चों का खेल नहीं है, और यटोरू यहां सिर्फ खेलने नहीं, जीतने आए हैं।
लेकिन अगर किसी एक मैच ने सबसे ज़्यादा सुर्खियां बटोरीं और मेम्स (memes) की बाढ़ ला दी, तो वह बेटबूम टीम (BetBoom Team) और निग्मा (Nigma) के बीच का पहला गेम था। बेटबूम टीम को स्पष्ट रूप से पसंदीदा माना जा रहा था। टूर्नामेंट से पहले ही यह चर्चा थी कि निग्मा के कैरी खिलाड़ी घोस्ट (Ghost) के पास लोन ड्र्यूड (Lone Druid) जैसे अप्रत्याशित हीरो पिक की क्षमता है। और उन्होंने दिखाया! अपने पहले मैच में ही उन्होंने उस “भालू” को बाहर निकाला और लगभग अकेले दम पर गेम जीत लिया।
बेटबूम टीम हर टीम फाइट में मज़बूत दिख रही थी और ज़्यादातर समय गेम को नियंत्रित कर रही थी, लेकिन वे अपनी बढ़त को भुना नहीं पा रहे थे। वजह? घोस्ट का लोन ड्र्यूड, जो मैक्रो गेमप्ले (macro gameplay) में विरोधियों को मात दे रहा था, उन्हें बार-बार पूरे स्क्वाड के साथ बेस पर वापस जाने पर मजबूर कर रहा था। शुरुआत में कमेंटेटर और दर्शक मज़ाक कर रहे थे कि बेटबूम टीम कहीं “क्रोनो” (Faceless Void`s ultimate) को भालू पर ही न इस्तेमाल कर दे… और यह मज़ाक जल्द ही हकीकत बन गया। उन्हें सचमुच अपने अल्टीमेट को एक अकेले भालू पर इस्तेमाल करना पड़ा, लेकिन फिर भी वे अपना बैरक (barrack) नहीं बचा पाए। निग्मा ने, जो लगभग पूरे गेम में टीम फाइट से बचती रही, घोस्ट के मैक्रो गेमप्ले की बदौलत यह गेम जीत लिया। और हां, बेटबूम टीम बनाम भालू की लड़ाई तुरंत मेम्स का हिस्सा बन गई!
रणनीतिक जोखिम और साहसी चयन: जब नियमों को तोड़ा गया
पैरिविजन (PARIVISION) ने द इंटरनेशनल की शुरुआत ही कुछ दिलचस्प प्रयोगों के साथ की। उन्होंने सपोर्ट एल्केमिस्ट (support Alchemist) का प्रदर्शन किया, जिस पर 9क्लास (9Class) अपने साथियों के लिए अघानिम्स सेप्टर (Aghanim`s Scepter) फार्म कर रहा था – एक ऐसा नज़ारा जो हमने सेब (Ceb) के दिनों के बाद से शायद ही कभी देखा हो। हालांकि, उनकी सबसे बड़ी आश्चर्यजनक चाल हीरोइक (Heroic) के खिलाफ मैच में कैर्री टिंककर (carry Tinker) का चयन था। टिंककर का दिखना अपने आप में एक घटना है, लेकिन उसे सपोर्ट या मिड लेन पर नहीं, बल्कि कैरी के रूप में लेना तो किसी क्रांति से कम नहीं था।
निश्चित रूप से, सैटैनिक (Satanic) ने हीरो को फिज़िकल डैमेज डीलर में नहीं बदला, बल्कि एक सामान्य मिड-लेन बिल्ड ही बनाया। इसके बावजूद, हीरोइक कई बार आगे निकल गई और जीत के करीब लगती थी, लेकिन हाइपर-लेट गेम (hyper-late game) में 97 हज़ार डैमेज देने वाले टिंककर से निपटना उनके लिए असंभव हो गया। सैटैनिक ने साबित कर दिया कि वह अपने पहले द इंटरनेशनल में शानदार फॉर्म में आए हैं।
पिछले कुछ महीनों से, सभी का पसंदीदा पज (Pudge) हाई-एमएमआर (high-MMR) मैचमेकिंग और प्रोफेसनल सीन दोनों में अक्सर दिखाई दे रहा था। यह देखना दिलचस्प था कि क्या यह चलन द इंटरनेशनल में भी जारी रहेगा। पैरिविजन और टीम फाल्कन्स (Team Falcons) जैसी टीमों से पज के चयन की उम्मीद थी, जिन्होंने इसे पिछले टूर्नामेंटों में इस्तेमाल किया था। लेकिन हीरोइक ने पज को सबसे पहले पिक किया, विस्पर (Wisper) के लिए उसे `थ्री पोजिशन` पर लिया। कुल मिलाकर प्रदर्शन ठीक-ठाक रहा, लेकिन पैरिविजन को हराने में यह मदद नहीं कर सका। फिर भी, पज का द इंटरनेशनल में डेब्यू पहले ही दिन हो गया, जिसका मतलब है कि हम आगे भी इसके दीदार की उम्मीद कर सकते हैं।
निराशाजनक प्रदर्शन और अविस्मरणीय सीख: जब टीमें चुनौती से जूझती दिखीं
औरोरा गेमिंग (Aurora Gaming) ने द इंटरनेशनल में अपने सफर की शुरुआत, सीधे शब्दों में कहें तो, अच्छी नहीं की। न केवल वे एक्सट्रीम (Xtreme) से 0:2 से हार गए, बल्कि टीम बेहद बिखरी हुई और अपने सामान्य स्तर से कहीं नीचे दिखी। वाइल्डकार्ड के मैचों को छोड़कर, यह मैच बिना किसी रोमांच के सबसे नीरस साबित हुआ। कुल मिलाकर दो गेम में औरोरा सिर्फ 19 किल्स कर पाई, और यह स्पष्ट था कि टीम फाइट बनाने में उन्हें बहुत मुश्किल हो रही थी, जो हमेशा खंडित ही रह जाती थी।
पहले मैच में उनका प्रदर्शन न केवल औरोरा के प्रशंसकों को, बल्कि खुद खिलाड़ियों को भी पसंद नहीं आया। खासकर टोरोंटोटोक्यो (TORONTOTOKYO) को – ट्रांसमिशन में एक पल कैद हुआ, जहां दूसरे गेम से पहले वह अपने साथियों को कुछ बहुत ही भावुकता और लंबे समय तक समझा रहे थे। उम्मीद है, यह उनके लिए एक वेक-अप कॉल रहा होगा।
कुछ महीने पहले, एक्सट्रीम टीम लगभग टूटने की कगार पर थी, और खुद वांग चुंयु (Wang Chunyu), उर्फ एमे (Ame), अक्सर औसत मैच खेल रहे थे। इसी वजह से चीनी टीम को द इंटरनेशनल में एक मध्य-स्तरीय टीम के रूप में देखा जा रहा था, जिसे कई लोग प्लेऑफ़ से भी बाहर मान रहे थे। हालांकि, एक्सट्रीम और विशेष रूप से एमे की द इंटरनेशनल की शुरुआत बेहद शानदार रही।
पहले तीन गेम में, एक्सट्रीम के कैरी एमे एक बार भी नहीं मरे और उन्होंने कुल मिलाकर 40 किल्स किए। और इन मैचों में उनका सामना किसी मामूली विरोधी से नहीं, बल्कि सीआईएस (CIS) की दो शीर्ष टीमों से हुआ। चुंयु ने निश्चित रूप से एक शानदार शुरुआत की है, अब बस उन्हें इसे जारी रखना है!
अंडरडॉग का उत्थान और एंटी-रिकॉर्ड: जब उम्मीदें टूटती और बनती हैं
यह देखकर काफी अच्छा लगा कि अधिकांश अंडरडॉग टीमों ने शुरुआती मैचों में बहुत सम्मानजनक स्तर का प्रदर्शन किया। याकुटो ब्रदर्स (Yakutou Brothers), नाट्स विंसेरे (Natus Vincere), बूम (BOOM), टीम नेमेसिस (Team Nemesis) जैसी टीमें लड़ाई लड़ने और यहां तक कि एक गेम जीतने में भी सफल रहीं, जबकि निग्मा ने तो बेटबूम टीम के खिलाफ पूरी सीरीज़ ही जीत ली। यह दिखाता है कि इस साल का द इंटरनेशनल कितनी अप्रत्याशित प्रतियोगिताओं से भरा होने वाला है।
हालांकि, वाइल्डकार्ड (Wildcard) के लिए शुरुआती सीरीज़ में कुछ भी ठीक नहीं रहा। कई लोगों के लिए यह टीम 0:4 के लिए मुख्य दावेदार थी। इस संदेह को द इंटरनेशनल से पहले ऑनलाइन लीगों में उनके खराब प्रदर्शन से और बल मिला था, जहां बिगनम (Bignum) की टीम सीआईएस की लगभग सभी टीयर-2 और टीयर-3 टीमों से हार गई थी, यहां तक कि लिल (Lil) की टीम से भी। अंततः, वाइल्डकार्ड की युद्ध-क्षमता के बारे में आशंकाएं निराधार नहीं निकलीं। टीम स्पिरिट के खिलाफ दूसरे गेम में, उत्तरी अमेरिकी रोस्टर ने एक एंटी-रिकॉर्ड बनाया, जो शायद पूरे इवेंट में बना रहेगा: टीम ने केवल एक किल किया…
द इंटरनेशनल 2025 के पहले मैच वास्तव में रोमांचक और घटनाओं से भरपूर रहे, इसलिए हम आगे के मैचों पर और भी अधिक रुचि के साथ नज़र रखेंगे। यह टूर्नामेंट अभी तो सिर्फ शुरू हुआ है!
