कोलकाता नाइट राइडर्स के मेंटर ड्वेन ब्रावो ने सोमवार को ईडन गार्डन्स में गुजरात टाइटंस के खिलाफ मिली हार के बाद स्वीकार किया कि टीम के बल्लेबाज परिस्थितियों का सही आकलन नहीं कर पाए और अपने खेल को बेहतर ढंग से लागू करने में विफल रहे। 199 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए केकेआर 159 रन पर 8 विकेट ही बना सकी।
हार के बाद ब्रावो ने माना, “मुझे लगता है कि सबसे पहले गेंदबाजों ने उन्हें 200 से कम के स्कोर पर रोकने में शानदार काम किया।” उन्होंने कहा, “शुभमन गिल और साई ने बहुत अच्छी बल्लेबाजी की, लेकिन हमारे गेंदबाजी समूह को श्रेय जाता है, उन्होंने वास्तव में वापसी की और हमें बीच के पड़ाव पर एक मौका दिया। मुझे लगता है कि हम उस समय ज़्यादा खुश थे।”
उन्होंने आगे कहा, “दुर्भाग्य से, पावरप्ले में हमें वह शुरुआत नहीं मिली जो हम चाहते थे। और फिर, उन्होंने बीच के ओवरों में हमारी रन गति धीमी कर दी और जाहिर तौर पर अंत में हमने गलतियां कीं।”
कोलकाता नाइट राइडर्स को पावरप्ले में गति पकड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा, जहां उन्होंने सिर्फ 45 रन बनाए और अपने दोनों सलामी बल्लेबाज गंवा दिए। गुजरात टाइटंस का भी उस चरण में लगभग यही स्कोर था, लेकिन उनके दोनों सलामी बल्लेबाज अभी भी क्रीज पर थे। हालांकि, टाइटंस के विपरीत, जिन्होंने पारी के आगे बढ़ने के साथ-साथ अपनी रन गति बढ़ाने में कामयाबी हासिल की, केकेआर पर लगाम लगी रही। पावरप्ले के बाद के चार ओवरों में अजिंक्य रहाणे और वेंकटेश अय्यर केवल 23 रन बना सके।
जहां रहाणे ने कुछ चौके लगाए, वहीं अय्यर लगातार संघर्ष करते रहे, और 13वें ओवर के बीच में, दोनों बल्लेबाज जल्दी-जल्दी आउट हो गए, जिससे केकेआर 91 रन पर 4 विकेट गंवाकर मुश्किल में आ गई।
मेजबान टीम के पास निचले क्रम में रिंकू सिंह, आंद्रे रसेल, रमनदीप सिंह, मोइन अली और इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट अंगकृष रघुवंशी जैसे पावर हिटर थे, इसके बावजूद लक्ष्य बहुत बड़ा था। कुछ समय के लिए, रसेल के छक्कों की बौछार ने उम्मीदें जगाईं, लेकिन जल्द ही उन्हें आर साई किशोर और प्रसिद्ध कृष्णा ने नियंत्रित कर लिया। और एक बार फिर, वह राशिद खान का शिकार बने।
रसेल का उस रात 15 गेंदों पर 21 रन इस सीज़न का उनका सर्वोच्च स्कोर था, एक ऐसा सीज़न जिसमें उनकी विनाशकारी क्षमता केकेआर के लिए ज़्यादा काम नहीं आई है, और एक बार फिर, वह एक लेग स्पिनर के हाथों आउट हुए। हालांकि, ब्रावो ने इस वेस्टइंडीज खिलाड़ी का लगातार बचाव किया और लेग स्पिन के खिलाफ उनके खेल की चिंताओं को कम करके आंका।
ब्रावो ने कहा, “रसेल एक अनुभवी खिलाड़ी हैं। वह एक सफल खिलाड़ी हैं। सिर्फ कुछ मैचों में लेग स्पिनरों ने उन्हें आउट किया है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि हमारी टीम वास्तव में ठीक से बल्लेबाजी कर रही थी। तो यही हकीकत है। रसेल अकेले नहीं हैं जो इस समय संघर्ष कर रहे हैं। लेकिन एक समूह के तौर पर, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि खिलाड़ी अपना काम और अभ्यास करते रहें, अच्छी तैयारी करते रहें, उन्हें मानसिक रूप से केंद्रित रखने की कोशिश करें।”
उन्होंने कहा, “आईपीएल एक कठिन टूर्नामेंट है। और जब आप अच्छी शुरुआत नहीं करते हैं, तो बल्लेबाज एक ऐसे दौर में चले जाते हैं जहां वे आत्मविश्वास खो देते हैं। और यही इस समय हो रहा है। हमें बस उनका समर्थन करते रहना होगा और उम्मीद है कि वे अच्छा प्रदर्शन करेंगे।”
उन्होंने जोर देकर कहा कि अगर शीर्ष क्रम अच्छा प्रदर्शन करता है, तो इससे फिनिशरों को अपनी भूमिका बेहतर ढंग से निभाने में मदद मिलेगी। ब्रावो ने स्वीकार किया कि लगातार खराब प्रदर्शन के बाद, केकेआर के बल्लेबाज इस समय ऐसे दौर से गुजर रहे हैं जहां उनका आत्मविश्वास कम है।
ब्रावो ने स्पष्ट किया, “हर टीम के पास लेग स्पिनर नहीं होते हैं। और आज, जाहिर तौर पर, राशिद खान, जो एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं। लेकिन, आप जानते हैं, जब भी रसेल बल्लेबाजी करने आते हैं, रन रेट 14-15 होता है। इसलिए ऊपर से काम करने की ज़रूरत है ताकि हम उन्हें खेल खत्म करने का मौका दे सकें जैसा कि वे सालों से केकेआर के लिए करते आ रहे हैं। हां, लेग स्पिनरों ने उन्हें कुछ बार आउट किया है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह कोई बड़ी चिंता है। मुझे तो बस यह लगता है कि हमें बेहतर बल्लेबाजी करने की ज़रूरत है ताकि हमारे फिनिशरों को क्रिकेट मैच खत्म करने का मौका मिले।”
कोलकाता में स्पिनरों के लिए अनुकूल पिचों की तमाम मांगों के बावजूद, एक बार फिर पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने 190 से अधिक का स्कोर बनाया। हालांकि, ब्रावो हार के कारण के रूप में पिच के मुद्दे पर बात नहीं करना चाहते थे।
उन्होंने कहा, “विकेट में कुछ भी गलत नहीं है।” उन्होंने कहा, “मैं यहां विकेट के बारे में बात करने नहीं आया हूं। मुझे लगता है कि दोनों टीमें एक ही विकेट पर खेलती हैं और, आप जानते हैं, हमने अच्छा क्रिकेट नहीं खेला। इसलिए निश्चित रूप से यदि हम खेल के तीनों विभागों में अच्छा नहीं खेलते हैं, और दूसरी टीम बेहतर खेलती है, तो ज़्यादा संभावना है कि वे जीतेंगे। इसलिए मैं कुछ नहीं कह रहा, विकेट में कुछ भी गलत नहीं है।”
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “तो मुझे बस यह लगा कि वे हमसे बेहतर खेले। उन्होंने महत्वपूर्ण पलों को जीता और उनके बल्लेबाजों ने, जो पहले तीन नंबर पर बल्लेबाजी करते हैं, दोनों ने अर्धशतक बनाए। तो मुझे लगता है कि यही अंतर था।”
