यह सोचना अजीब लग सकता है कि गेंदबाजों ने उस दिन क्या किया जब 245 रनों के लक्ष्य को आठ विकेट और नौ गेंद शेष रहते हुए आसानी से पार कर लिया गया। मोहम्मद शमी को छोड़ दें, जिनका दिन खराब रहा और उन्होंने 75 रन दे दिए, और हर्षल पटेल, एहसान मलिंगा और पैट कमिंस की तिकड़ी ने मिलकर 12 ओवरों में 6/127 के आंकड़े दर्ज किए, जो 10.58 रन प्रति ओवर की दर से थे – उस दिन जब दोनों पारियों में स्कोरिंग रेट 12.77 था।
मेहमान तेज गेंदबाजों ने, लॉकी फर्ग्यूसन की दुर्भाग्यपूर्ण चोट से परेशान होकर, 11.4 ओवरों में 145 रन लुटाए, जो 12.42 रन प्रति ओवर की दर से थे, और बदले में उन्हें केवल एक विकेट मिला, जो परिणाम तय होने के बाद आया।
यह मैच `कुख्यात` पिच #2 पर खेला गया था – एक ऐसी पिच जहाँ 277 और 286 रनों के स्कोर बनाए गए थे, और 160+ रनों के लक्ष्य को दस ओवरों से भी कम समय में हासिल कर लिया गया था। पंजाब के सलामी बल्लेबाजों ने पहले 11 गेंदों में 26 रनों की तेज शुरुआत की, जिसके बाद कप्तान कमिंस ने ओवर खत्म करने के लिए 108 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से बाउंसर गेंद फेंकी।
पिच पर गेंदबाजों के लिए खूनखराबे के इतिहास को देखते हुए, SRH ने उसी समय से डेथ बॉलिंग मोड अपना लिया। कमिंस ने जो अगले तीन ओवर फेंके, उनमें या तो उन्होंने गति बढ़ाई और यॉर्कर गेंदें फेंकी या फिर पिच पर धीमी गति से गेंदें फेंकी, और बीच में कुछ नहीं किया।
हर्षल को चौथे ओवर की शुरुआत में ही लाया गया और उन्होंने पावरप्ले में पहले दो ओवर फेंके – 2019 की शुरुआत के बाद से IPL में पहली बार ऐसा हुआ। उन्होंने अपनी पहली गेंदबाजी स्पेल में केवल दो गेंदों को छोड़कर सभी गेंदों को धीमी गति से फेंका और फॉर्म में चल रहे प्रियांश आर्य का महत्वपूर्ण विकेट लिया, जो 2022 के बाद से IPL में पावरप्ले में उनका केवल दूसरा विकेट था, दूसरा विकेट पिछले सीजन के इसी मैच में आया था।
हर्षल ने दिन का अंत 4/42 के साथ किया, जिनमें से तीन विकेट धीमी गति की गेंदों पर आए और एक विकेट पुरानी गेंद से 1.07 डिग्री अंदर की ओर स्विंग हुई गेंद पर आया। मलिंगा ने अपने डेब्यू मैच में अपनी पहली ओवर में प्रभसिमरन सिंह का विकेट लिया, जिन्होंने गति से गेंद को पिच के मध्य में खोदकर मारा। अपने स्लिंगी एक्शन के साथ, उन्होंने बाद में पुरानी गेंद को काफी रिवर्स स्विंग कराया और नेहल वढेरा को 2.46 डिग्री स्विंग हुई गेंद पर LBW आउट कर दिया।
शमी ने, दूसरी ओर, अपने आखिरी ओवर में, तेज गति की लेंथ गेंदें फेंकी और अपनी यॉर्कर गेंदें मिस कर दीं, जिससे मार्कस स्टोइनिस ने उन्हें पारी की आखिरी चार गेंदों पर चार छक्के लगाए।
पंजाब के तेज गेंदबाजों ने, शायद बोर्ड पर लगे कुल स्कोर से उत्साहित होकर, शुरुआत में अधिक पारंपरिक लेंथ गेंदें फेंकी और पहले चार ओवरों में केवल दो बार गति कम की। यश ठाकुर, जिन्हें इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट के तौर पर व्यशक विजयकुमार से पहले बदलाव वाली गेंदें फेंकने की क्षमता के लिए लाया गया था, ने अपने 2.3 ओवरों के स्पेल में केवल एक धीमी गति की गेंद फेंकी, जिसमें उन्होंने 40 रन दिए।
कुल मिलाकर, जबकि SRH के तेज गेंदबाजों ने अपनी 35% गेंदों पर गति कम की और 11.67 रन प्रति ओवर की दर से चार विकेट लिए, जबकि पंजाब के तेज गेंदबाजों ने 26% धीमी गति की गेंदें फेंकी और उन्हें धीमी गेंदों से कोई विकेट नहीं मिला और उन्होंने 13.33 रन प्रति ओवर की दर से रन दिए।
पंजाब के तेज गेंदबाजों ने SRH के तेज गेंदबाजों की तुलना में यॉर्कर गेंदें फेंकने का भी प्रयास नहीं किया; इसके बजाय, उन्होंने लेंथ गेंदें फेंकना पसंद किया। अभिषेक शर्मा को सही मायने में प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला, लेकिन SRH के तेज गेंदबाजी तिकड़ी ने अपने अनुभव का उपयोग करके यह सुनिश्चित किया कि लक्ष्य संभावनाओं के दायरे में बना रहे।
