मशहूर और कभी विवादों में रहे स्केटर बाम मार्गेरा को वीडियो गेम `टोनी हॉक प्रो स्केटर 3+4` के रोस्टर में शामिल किया गया है। शुरुआत में, जब गेम के खिलाड़ियों की लिस्ट सामने आई थी, तो बाम का नाम नदारद था, जिसने कई फैंस को चौंका दिया था। आखिरकार, उन्हें गेम के लॉन्च से ठीक पहले जोड़ा गया। लेकिन सवाल यह है कि ऐसा कैसे हुआ?
हाल ही में एक इंटरव्यू में, बाम मार्गेरा ने खुद इस राज़ से पर्दा उठाया। उन्होंने बताया कि उनकी गेम में वापसी की वजह कोई लंबी प्लानिंग नहीं, बल्कि लॉस एंजेलिस में टोनी हॉक के साथ हुई एक अप्रत्याशित मुलाकात थी। मार्गेरा के मुताबिक, उस मुलाकात के समय उनकी टोनी से करीब एक साल से बात नहीं हुई थी और वे उस दौरान व्यक्तिगत रूप से `कुछ ठीक नहीं` थे।
टोनी हॉक ने बाम को अपने निजी स्केट पार्क, जिसे `हॉक नेस्ट` कहा जाता है, में आने का न्योता दिया। वहां पहुंचकर, टोनी बाम की शारीरिक और स्केटिंग क्षमता में आए सुधार को देखकर हैरान रह गए। बाम ने बताया कि उन्होंने हाल ही में एक स्ट्रेच कोच से शादी की है, जिन्होंने उनकी सेहत को बेहतर बनाने में काफी मदद की है। इसी सुधार की वजह से वे फिर से पूरी तरह से स्केटबोर्डिंग पर ध्यान केंद्रित कर पा रहे थे।
मार्गेरा ने उस मुलाकात का एक दिलचस्प किस्सा साझा किया: “मैंने अपना स्केटबोर्ड उठाया, नी-पैड पहने, और हम एक-दूसरे के ऊपर से ऑली (ollie) करने लगे।” यह देखकर टोनी हॉक की प्रतिक्रिया यादगार थी। बाम के शब्दों में, “वह (टोनी) ऐसे थे, `यह क्या हो रहा है? तुम वापस आ गए हो!`”
बाम का मानना है कि उनके इस प्रभावशाली सुधार और स्केटबोर्डिंग के प्रति फिर से दिखे जुनून को देखकर टोनी हॉक बहुत प्रभावित हुए। इसी मुलाकात ने टोनी को शायद एक्टिविजन (गेम के प्रकाशक) से संपर्क करने के लिए प्रेरित किया। भले ही गेम लॉन्च की समय-सीमा बेहद नज़दीक थी, टोनी ने अपने प्रभाव का इस्तेमाल किया और यह सुनिश्चित किया कि बाम मार्गेरा को अंतिम समय में ही सही, लेकिन गेम के रोस्टर में शामिल किया जाए। बाम की गेम में एंट्री पूरी तरह से उस `खास छोटी सी मुलाकात` का नतीजा है।
टोनी हॉक प्रो स्केटर 3+4 में बाम मार्गेरा अब अन्य दिग्गज और नए जमाने के स्केटर्स जैसे ज़ियन राइट, मार्गी डिडाल, बॉब बर्नक्विस्ट और खुद टोनी हॉक के साथ दिखाई देते हैं। गेम में कुछ मज़ेदार गेस्ट कैरेक्टर भी शामिल हैं, जैसे मशहूर `डूम` सीरीज का डूम स्लेयर और `टिनएज म्यूटेंट निंजा टर्टल्स` का माइकल एंजेलो। यह गेम Xbox Series X|S, Xbox One, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch और PC जैसे सभी प्रमुख प्लेटफॉर्म्स पर उपलब्ध है।
कुल मिलाकर, बाम मार्गेरा की `टोनी हॉक प्रो स्केटर 3+4` में वापसी सिर्फ एक वीडियो गेम अपडेट से कहीं बढ़कर है। यह व्यक्तिगत सुधार, दोस्ती और कैसे एक महान स्केटर का समर्थन दूसरे को गेमिंग की दुनिया में एक और मौका दिला सकता है, इसकी कहानी है। उनके फैंस के लिए यह निश्चित रूप से एक सुखद आश्चर्य है, यह देखते हुए कि उनकी वापसी एक अप्रत्याशित मुलाकात का परिणाम थी।
